Criatividade é a palavra que melhor define a Birrento Engenharia, vencedora do Galardão pequena e média empresa do ano. Com sede em Samora Correia, concelho de Benavente, a empresa trabalha no ramo da construção civil e desenvolve projectos de norte a sul do país. A Birrento Engenharia tem entre os seus principais clientes, o grupo Sonae, Aucham e empresas do ramo da construção tais como Somague, Lena, Tâmega entre outras. A empresa foi responsável, em 2003, pela construção das juntas de dilatação do novo Estádio da Luz e também do estádio municipal de Leiria.A Birrento Engenharia é uma empresa familiar. São cerca de seis dezenas de funcionários que trabalham arduamente mas que têm visto o seu trabalho reconhecido. A empresa nasceu em Maio de 2001 e, segundo Manuel Birrento, cresceu mais rápido do que aquilo que ele próprio estava à espera. Situação que atribui à enorme força de vontade dos seus colaboradores. Começou por trabalhar apenas na construção de habitações particulares. Mas o jovem empresário começou a perceber que se continuasse apenas neste ramo onde a concorrência era muito forte não iria conseguir as metas que tinha delineado para a empresa.Para fugir à concorrência descobriu um nicho de mercado ainda pouco explorado na altura. O mercado da reabilitação de edifícios. Mais tarde começou a concorrer a obras públicas e a ganhar mais clientes. “Ganhamos alguma experiência em reabilitação de habitações e como o mercado está em constante evolução, esta é uma área que começa a ter muita concorrência. Mas somos muito fortes neste sector e isso é uma mais-valia para a empresa”, refere o empresário.Para Manuel Birrento, 34 anos, a engenharia não foi um sonho de criança. Só depois de ter feito um teste psicotécnico no 9º ano que apontava as engenharias como áreas preferenciais é que começou a interessar-se pela área. Interessou-se e ficou a gostar. Agora garante que se sente profundamente realizado com o seu trabalho. Assim que concluiu o curso de engenharia na Universidade da Beira Interior, na Covilhã, começou a trabalhar numa empresa de construção civil. O trabalho foi crescendo até que chegou uma altura que o engenheiro decidiu arriscar e avançar com o seu próprio projecto. Manuel Birrento tem consciência que o mercado e a economia global atravessam um momento complicado mas confessa já ter alguns planos para contornar a crise com optimismo e vontade. Apenas não revela quais são os planos. Ou não fosse o segredo a alma de qualquer negócio.Vencer um prémio de melhor pequena média empresa numa altura em que o país e o mundo atravessam uma grave crise financeira dá um maior alento ao empresário para continuar o seu trabalho. Manuel Birrento aplaude os seus funcionários e diz que o esforço feito nos últimos três anos permite que a empresa continue a crescer.A ambição do sócio-gerente e fundador da empresa tem-no levado a conhecer os caminhos do sucesso. Tem consciência que a empresa tem dado grandes passos mas todos feitos com segurança. Todos os anos traça metas para a sua empresa. E trabalha para alcançá-las. Não fecha a porta a nenhum desafio mas a internacionalização da empresa não está nos seus horizontes. Pelo menos num futuro mais próximo. Mas nunca se sabe o dia de amanhã. Os pais e o avô ensinaram-no a ser empreendedor. Gosta de ler, sobretudo biografias de empresários. Todos os seus sonhos passam, invariavelmente, pela criação. Nada lhe dá mais gozo do que acompanhar o crescimento de uma obra, desde o projecto no papel até ao resultado final. O pai, António Birrento, não esconde o profundo orgulho que sente na, ainda curta mas, bem sucedida carreira do filho. Há quatro anos que o jovem empresário não tira férias. O trabalho não o permite. Manuel Birrento quer sempre mais e melhor para a sua empresa. Explica que só assim, e com muita humildade, é possível obter sucesso empresarial.Está numa fase de transição. Nos últimos dois anos tem-se considerado um empresário apesar de se ver, no dia-a-dia, como engenheiro. Considera que o seu sucesso enquanto empresário está interligado com a engenharia civil.Manuel Birrento confessa que a primeira coisa em que pensou quando soube que a sua empresa tinha recebido o prémio foi que esta era uma excelente oportunidade para reforçar a motivação pessoal dos seus funcionários.