A música é rápida e agressiva, com uma batida forte. Num sábado à noite, mais de duas dezenas de alunos de kickboxing correm à volta da sala de exercícios do pavilhão desportivo do Grupo Desportivo de Vialonga (GDV). Enquanto os adeptos da diversão nocturna jantam antes de sair para os bares, jovens e adultos preparam o treino, orientados pelo mestre Joaquim Travassos. “Disciplina e higiene”. A máxima do mestre de kickboxing, 2.º Dan impõe-se durante o treino e durante os treinos de combate. À expressão “fight!”, os alunos escolhidos para se defrontar começam uma coreografia em que os movimentos e a rapidez superam a força. Entre socos directos contra protecções de corpo e pontapés acrobáticos executados com rapidez. “Stop”, anuncia Travassos. E param, dando lugar a outro par de alunos. Antes do treino de combate, mais de meia hora é passada entre exercícios dorsais e abdominais, corrida e uma encenação lenta dos gestos técnicos a executar. No final, os combates são a sério, mas só para os mais preparados. “As pessoas dizem que o kickboxing é muito violento, mas aqui ninguém bate em ninguém”. Os exercícios, explica o especialista em artes marciais, permitem “combater entre os colegas, com calma, para ninguém se aleijar”. As protecções, que vão das ligaduras aos capacetes, protecções para braços, tíbias e “conquilhas” para o peito das raparigas forram o corpo da maior parte dos alunos na altura dos treinos. A preparação física realiza-se em ritmo acelerado mas duram metade da aula. “Não é por acaso que conseguimos formar cinco campeões regionais e nacionais na época passada”, refere Joaquim Travassos. O mestre em kickboxing, formado no clube da Câmara Municipal de Lisboa, foi discípulo de Anjos de Almeida e encontrou em Vialonga um novo clube onde ensinar a arte marcial. Os 28 anos dedicados ao kickboxing como atleta e treinador conferiram-lhe o gosto por formar atletas mais jovens. E são vários os rapazes e raparigas em idade escolar presentes no treino. “A certa altura já lhes saem golpes por instinto. É gratificante ver as crianças a executarem os movimentos correctamente, depois de verem como se faz”, refere Travassos. À medida que melhoram, os jovens terminam com os mais graduados. O mais novo tem sete anos de idade. Jovens adolescentes e adultos povoam a maior parte da sala. Entre eles, Paulo Fernandes, 43 anos, dirige a secção de kickboxing do Grupo Desportivo de Vialonga e frequenta as aulas há um ano. O dirigente desportivo praticou desporto desde os nove anos. A luta e o taekwondo ocuparam-no até à idade adulta. “Aos 18 anos, decidir ir trabalhar e parei”, relata a O MIRANTE. “O kickboxing é uma paixão. Ali dentro, sou aluno e não director”. Para a paixão de Paulo contribuíram os 43 quilos perdidos num ano e meio de treinos. “Dói no primeiro e segundo meses, mas hoje digo que foi um bom percurso. Foi a solução que encontrei para perder o excesso de peso que tinha”. Na balança do dirigente, o ponteiro marca 83 quilos. Paulo garante que no GDV não se pratica a violência. “As pessoas que praticam artes marciais envolvem conflitos, afastam-se deles”, garante. E se algum aluno mais enérgico quiser livrar-se da tensão, os dois sacos de areia da sala de treinos aguentam a fúria. “Estamos cá para combater e aprender uma arte marcial”, remata.O combate das federaçõesA Federação Portuguesa de Kickboxing e Muay Thay (FPKM) é a entidade que representa a nível oficial os atletas das modalidades em Portugal. Os atletas que combatem em associações paralelas como a Associação de Kickboxe de Lisboa ou a concorrente directa Federação de Artes Marciais Mistas, recentemente criada, são em maior número que os oficiais. “Federação só existe uma. Partimos pela parte legal. Os outros é que têm de entender”, refere Paulo Fernandes, director da secção de kickboxe do Grupo Desportivo de Vialonga. A modalidade começou a praticar-se em Portugal com a designação de Full-Contact, tendo como pioneiros os Mestres Carlos Ranjanali e António Duarte. Os primeiros torneios nacionais e participações internacionais de atletas aconteceram em 1977, organizadas pela Associação Portuguesa de Full-Contact. O kickboxe é uma modalidade que combina golpes de artes marciais como o boxe, o kung fu, e o karaté de contacto. A modalidade, desenvolvida em 1973 nos Estados Unidos da América (EUA), foi importada para Portugal em 1975.Em 1983, Portugal recebeu a sua primeira medalha de bronze no Campeonato do Mundo, organizado em Londres pelas mãos do atleta Carlos Ranjanali. Seguiram-se outras vitórias como a medalha de prata de João Freitas no Mundial de 1985 e a medalha de ouro de Fernando Jaime no Campeonato da Europa de 1986.