Apesar de o Acidente Vascular Cerebral (AVC) ser a principal causa de morte em Portugal a doença pode ser acautelada e tratada. É essa mensagem que o presidente da Sociedade Portuguesa do Acidente Vascular Cerebral (SPAVC), Castro Lopes, diz que é urgente passar. Segundo dados daquela organização, a taxa de mortalidade em Portugal por AVC é de cerca de 200/100 mil habitantes, sendo das mais elevadas da União Europeia. A doença é ainda responsável pelo internamento de mais de 25 mil doentes por ano e por um elevado grau de incapacidade uma vez que metade dos doentes que sobrevive a um AVC fica com limitações nas actividades da vida diária.“Estes números ajudam a compreender a importância e o peso individual, familiar e social desta doença e reforçam a necessidade de implementar medidas para a combater”, sublinha Castro Lopes, para quem os maus resultados de Portugal nesta área se devem “à falta de conhecimento da doença por parte das pessoas; falta de cuidado no tratamento dos factores de risco e pouca atitude pró-activa por parte da população”.Apesar de não poupar idades, o AVC é uma doença sobretudo do envelhecimento, adiantou o neurologista, explicando que o envelhecimento das artérias é o “grande responsável pelos acidentes vasculares cerebrais”. Para prevenir a doença, Castro Lopes lembra que as pessoas devem adoptar hábitos de vida saudáveis e evitar os cinco factores de risco: hipertensão, tabaco, diabetes, arritmias cardíacas e vida sedentária.Por outro lado, devem estar atentos aos três sinais de alerta do AVC: dificuldade em falar, ficar com a boca ao lado e ter menos força num braço. “A figura mais típica é a paralisação de um lado do corpo, mas estes três sinais devem ser tidos em conta”, sublinha o neurologista, informando que as pessoas devem chamar logo o 112 caso apresentem estes sintomas e exigir ser conduzidos a um hospital que tenha unidades de AVC.O internamento nestas unidades (Via Verde) permite que estes doentes sejam melhor tratados, diminui a taxa de complicações, a mortalidade e os custos por doente tratado, melhorando a recuperação funcional e o prognóstico de uma forma global. A entrada em funcionamento da Via Verde intra-hospitalar vai também permitir a utilização atempada de terapêutica trombolítica, que possibilita o desfazer do coágulo, nos doentes com indicação e que cheguem ao hospital nas primeiras três horas após o início dos sintomas. O encaminhamento dos doentes para estas unidades é feito pelo Centro de Orientação Urgente (CODU) do INEM após a recepção da chamada pelo 112.