O Cluster Agro-Industrial do Ribatejo foi aprovado recentemente pelo Quadro de Referência Estratégico Nacional (QREN), iniciativa co-financiada pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional, através do Programa Operacional Factores de Competitividade. As 36 empresas e entidades envolvidas no projecto, liderado pela Associação Empresarial da Região de Santarém - Nersant, estiveram presentes na Nersant em Torres Novas, para uma reunião com o objectivo de debater as linhas de força do mesmo bem como potenciais projectos e ideias a desenvolver. O objectivo principal da reunião passou por escutar a opinião de cada entidade relativamente à estratégia que o cluster deve seguir.Esta candidatura envolve mais de 30 empresas e outras entidades, como câmaras municipais e instituições de ensino e investigação, demonstrando um forte empenhamento dos vários actores deste sector, e irá permitir desenvolver e aumentar a competitividade das empresas agro-industriais da região de Santarém. Uma das principais vantagens resultante da aprovação desta candidatura e do reconhecimento formal da existência do Cluster Agro-Industrial, reflecte-se na possibilidade dos projectos das empresas, que constem do respectivo Plano de Acção, terem acesso a sistemas de incentivos com verbas específicas para financiar a sua execução. Estes projectos, que poderão ser individuais ou em cooperação, terão ainda tratamento preferencial no acesso aos sistemas de incentivos do QREN já em funcionamento, através de majoração das taxas de incentivo e de concursos específicos, acesso preferencial aos mecanismos de engenharia financeira e acesso preferencial ao POPH e PRODER, entre outras vantagens.