O que leva um grupo de teatro da Assembleia de Deus a representar no mesmo evento em que participa um coro da igreja católica? O segredo é espírito de colaboração. O programa de festas que assinala o 24º aniversário da elevação a vila da Castanheira do Ribatejo, concelho de Vila Franca de Xira, que se comemora de 18 a 20 de Setembro, é assegurado pelo movimento associativo e religioso da freguesia. De forma equilibrada e democrática. “O programa é feito em conjunto com as forças vivas da freguesia, sejam religiosas ou desportivas. Todos são incluídos e cada um faz a actividade cultural que tem”, explica o presidente da Junta de Freguesia da Castanheira do Ribatejo, Ventura Reis. A autarquia organiza o evento que conta com a colaboração de empresas, colectividades, mas também associações e instituições religiosas da freguesia. A Igreja Lusitana, também implementada na freguesia, só não participa por questões de agenda.A iniciativa ecuménica já tem uma tradição com quatro anos na freguesia. Tudo começou com a “Bíblia manuscrita”, uma iniciativa da igreja evangélica que acabou por “aproximar” as várias manifestações religiosas da freguesia. A elevação a vila era até então um evento festejado apenas de forma superficial com uma exposição para dar a conhecer o trabalho do movimento associativo, recorda Ventura Reis. “A partir daí foi um êxito. Conseguimos juntar todas as colectividades e associações incluindo as religiosas”, refere com orgulho o presidente da freguesia, terra que acolhe instituições religiosas de várias confissões. No sábado as actividades do dia são garantidas pela Assembleia de Deus. Depois de uma missa na Igreja Matriz de São Bartolomeu, às 16h00, actua a banda da Assembleia de Deus de Vila Franca de Xira. O espectáculo com o grupo de teatro da Assembleia de Deus de Castanheira do Ribatejo está marcado para as 17h45. O coro da Assembleia de Deus de Vila Franca de Xira pode ser ouvido a partir das 18h30.No domingo o dia é “reservado” à Igreja Católica que no passado chegou a actuar também ao sábado. “Este ano não quisemos sobrecarregar”, justifica Ventura Reis. Às 10h30 de domingo há missa católica na Igreja de S. Bartolomeu em homenagem aos habitantes falecidos na freguesia. À tarde actua o grupo coral católico “Seguindo Teus passos…”. Até a música dos bailes de sexta e sábado é assegurada por grupos com elementos da Castanheira do Ribatejo (ver caixa com programa). A ideia é comemorar um evento da terra com gente da terra. “O objectivo é, mais do que poupar recursos, mostrar o trabalho que colectividades e instituições desenvolvem durante um ano de trabalho. É ponto de honra dar prioridade às pessoas da terra. Nas tasquinhas quando é preciso cedem-se alguns ingredientes. O objectivo é mostrar o trabalho e conviver”, remata.Uma festa de desporto e culturaA festa que assinala os 24 anos de elevação a vila de Castanheira do Ribatejo, concelho de Vila Franca de Xira, arranca na sexta-feira, 18 de Setembro, às 19h00, no adro da Igreja com a fanfarra da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Castanheira do Ribatejo. Segue-se a inauguração das tasquinhas, exposições e da feira do livro. O desfile de fatos medievais está marcado para as 21h30. Os fatos foram confeccionados pelas voluntárias da Associação para a Promoção da Terceira Idade da Castanheira do Ribatejo (APATI). As danças de salão da Juventude da castanheira actuam logo de seguida. A noite de sexta-feira é animada com o conjunto Royal Mix a partir das 22h00.No sábado de manhã, 19 de Setembro, há um passeio pedestre da freguesia, uma organização BTT – Vala do carregado com partida da Urbanização Quinta S. José do Marco, na Castanheira do Ribatejo. Às 10h00 tem início a manhã desportiva com idosos da Casa de S. José. A juventude da Castanheira apresenta Tae Kwon-Do. À tarde a Associação Cultural e Recreativa de Quintas mostra a mesma modalidade. Segue-se ginástica com idosos da APATI e mega aula de ginástica com a Juventude da Castanheira. No sábado, às 21h30, há noite de baile com o conjunto “Vice-Versa”.O domingo, 20 de Setembro, arranca com concurso de pesca às 6h13, uma iniciativa da Comissão de Festas de S. João. A pedalada pelo ambiente, que se inicia na Póvoa de Santa Iria e é organizada pela Câmara Municipal de Vila Franca de Xira, tem local de chegada na Vala do Carregado. A partir das 21h00 a noite é dedicada à música tradicional portuguesa com Alborca – Sociedade Filarmónica Recreio Alverquense e Orquestra Ligeira da Sociedade Recreio Alverquense. Às 23h30 a junta entrega lembranças aos intervenientes e encerram-se as comemorações. Até dia 20 de Setembro pode também ser vista a exposição de São Sobral na Biblioteca Pública Fernando Gomes de Sousa.