Além de homenagear Rui Silva – atleta natural do concelho, que se estreou no atletismo no Estrela Futebol Clube Ouriquense –, este grande evento desportivo pretende, ao mesmo tempo, celebrar o 25 de Abril e incentivar e contribuir para uma vida mais saudável e activa. O Campeão do Mundo e da Europa de pista coberta, com várias medalhas conquistadas nos Europeus e uma medalha olímpica, vai, uma vez mais, juntar-se a esta festa desportiva, promovida pela Câmara Municipal do Cartaxo, e na qual a comunidade é também convidada a participar. “E este ano é para lutar pela vitória”, garantiu Rui Silva, na conferência de imprensa de apresentação da edição de 2010, que se realizou dia 9 de Abril, no Cartaxo. O espírito de luta e de competição está reservado, sobretudo, para os atletas profissionais, que vão correr na prova de elite, com uma distância de 10 quilómetros e já está confirmada a presença de alguns dos melhores atletas do momento. A estes junta-se o espírito desportivo de toda a comunidade, que não pretendendo um lugar no pódio, retira desta festa o prazer de conviver e de praticar exercício físico nas ruas da cidade. Desde o seu início, em 2001, que o Grande Prémio de Atletismo Rui Silva tem crescido em número de atletas, em público e em número de colaboradores. A sua consolidação e afirmação permitem que hoje esta prova ocupe um lugar de topo no panorama nacional de corridas de estrada e, sobretudo, no campo das competições nocturnas. Em 2006, o Grande Prémio passou a integrar o calendário competitivo da Federação Portuguesa de Atletismo, passando de 8 para 10 quilómetros, tem este ano um percurso ligeiramente diferente devido a obras em curso no centro da cidade. A partida será na rua 16 de Novembro e a chegada na rua 5 de Outubro, junto ao Centro Cultural.A alteração de percurso é a única novidade para este ano. Mas a organização da prova está, em conjunto com Rui Silva e Associação de Atletismo de Santarém, a estudar alterações de vulto para o grande prémio a disputar já em 2011. A alteração da data da prova para a altura da Festa do Vinho e a hora da disputa passando de nocturna para diurna, são alterações mais significativas. A ideia é dar ainda mais prestígio e dignidade à prova e trazer mais atletas ao Cartaxo. Rui Silva vai apostar em provas mais longasAtleta com os maiores êxitos da sua carreira a serem alcançados nos 1.500 metros, Rui Silva, disse durante a conferência de imprensa de apresentação do Grande Prémio, que a partir desta época vai apostar em distâncias mais longas, 5 mil e 10 mil metros. “Vou fazer a primeira prova nesta nova fase a 1 de Maio, correndo os 5 mil metros no Torneio Ibérico, com o Sporting”, referiu.Depois deste embate em Castellón, com a equipa local, campeã de Espanha, Rui Silva poderá participar numa outra corrida na distância num meeting europeu, a definir, em meados do mês, seguindo-se, a 30 e 31 de Maio, na Taça dos Clubes Campeões Europeus, em Vila Real de Santo António, onde deverá participar nos 3.000 e 5.000 metros.Rui Silva repetirá uma destas distâncias no Campeonato Ibero-Americano, em San Fernando (Espanha), entre 4 e 6 de Junho, antes de fazer uma teste mais sério no Meeting de Huelva, a 9 de Junho, prova que deverá ser corrida em ritmos elevados. Além de uma milha urbana em Espanha, a 18 de Abril, este é o programa de provas previsto para a fase inicial desta época de pista, que marcará uma profunda alteração na carreira do atleta do Sporting, até agora quase exclusivamente virado para os 1.500 metros, distância na qual chegou ao primeiro plano mundial.Rui Silva referiu, que para além de pensar terminar a sua carreira de atleta entre os 39 e 40 anos, vai ainda que irá esta época fazer também uma incursão nos 10 mil metros. “Em conjunto com o meu treinador estudamos a hipótese de correr duas ou três vezes a distância de 10 mil metros ainda esta época”, disse, acrescentando que não quer terminar a carreira sem correr uma maratona.