Com 38 anos de existência, a Escola Secundária com 3.º ciclo Santa Maria do Olival (ESSMO), fica situada em Tomar na Alameda Templários. O seu lema é “Uma escola a olhar para o teu futuro”. Para além do 3.º ciclo, nas áreas de Ciências e Tecnologias, Artes Visuais e Línguas e Humanidades, tem uma vasta oferta ao nível do ensino profissional, aceitando matrículas para os seguintes cursos: Técnico de Multimédia, Técnico do Comércio, Técnico de Banca e Seguros, Técnico de Energias Renováveis, Técnico de óptica Ocular, Técnico de Design e Animador Sociocultural.Com uma enorme sala polivalente que acolhe novas iniciativas a cada semana e uma ampla e renovada biblioteca, a ESSMO destaca-se ainda por possuir um conjunto de laboratórios bem apetrechados na área das ciências, física e química. O Pavilhão Gimnodesportivo onde decorrem as aulas de Educação Física sofreu recentemente obras de recuperação, oferecendo condições dignas a quem o utiliza. “Ou fazemos bem e para uma vida ou não vale a pena estar a gastar dinheiro”, explica a directora Celeste Sousa, que ocupa o cargo desde 1996.Com cerca de 800 alunos, 110 professores e 40 funcionários, a escola promove um conjunto de iniciativas e actividades (algumas inseridas na disciplina do 12.º ano de Área Projecto) abertas à participação da sociedade e que se realizam em vários locais da cidade, como a biblioteca municipal, Cine-Teatro Paraíso ou Convento de Cristo, sempre numa óptica de partilha de cultura com a comunidade. “A escola, mais do que uma preparação para a vida, tem que ser a vida. E por isso tentamos incutir nos alunos competências de planificação, organização e dinamização de actividades nos diversos níveis e com produtos visíveis desse resultado”, refere Celeste Sousa. No final do 2.º período lectivo, por exemplo, para dar cumprimento a um objectivo do projecto educativo da ESSMO que pretende desenvolver entre os alunos, os valores da cooperação e da solidariedade, realiza-se uma semana com actividades preparadas pelos alunos ao redor desta temática, mobilizando também professores e funcionários. A “Tuna Sabes Cantar”, formada por elementos da associação de pais e encarregados de educação, alunos e professores da ESSMO também participa em várias iniciativas, dinamizando a vida escolar.“Mesmo nas tardes livres, os nossos alunos ficam pela escola a trabalhar, a ler ou a conversar com colegas”, aponta Celeste Sousa com orgulho, salientando que os pavilhões onde decorrem todas as aulas foram, depois de pintados com várias cores, adornados com letras em tamanho gigante concebidas pelos alunos de Artes que, deste modo, quiseram deixar a sua marca para o futuro. “Temos uma missão que é fazer com que os alunos aprendam de uma forma que os leve ao sucesso. Queremos fazê-los crescer livres, solidários e responsáveis. Esta é a nossa missão”, frisa a professora. A página da ESSMO pode ser consultada em www.esec-sta-maria-olival.rcts.pt.