Foi em festa que o Cartaxo recebeu o presidente da República, Aníbal Cavaco Silva, na sexta-feira, 7 de Outubro, para a inauguração do parque central da cidade. Centenas de pessoas rodearam o novo espaço público do largo 1.º de Dezembro, em frente ao edifício dos paços do concelho. Espalhados um pouco por todo o lado da extensa área de laje branca, crianças do Jardim de Infância do Cartaxo, Ateneu Artístico Cartaxense, Rancho Folclórico do Cartaxo e do Agrupamento de Escolas Marcelino Mesquita actuaram para Cavaco Silva, acompanhado da primeira-dama, Maria Cavaco Silva, do presidente e vice-presidente da autarquia Paulo Caldas e Paulo Varanda, acompanhados pelas respectivas esposas, e do presidente da assembleia municipal, Fernando Santos.Umas crianças cantaram, outras dançaram, outras mostraram a sua habilidade no exercício físico. Cavaco Silva meteu-se um pouco com todos. Aos meninos do jardim de infância saiu-se com um: “Bem precisamos de crianças como estas, são o futuro do nosso país!”. Ao pequeno fandanguista de nome Bernardo perguntou: “Onde é que aprendeste o sapateado? Lá em casa?”.Cavaco Silva admitiu adiante, durante a sessão solene realizada no salão nobre dos Paços do Concelho, o quão foi bem recebido no Cartaxo, terra que conheceu quando cumpriu o serviço militar na Escola Prática de Cavalaria de Santarém. “É com enorme satisfação que estou convosco no Cartaxo, na primeira visita a esta cidade e a este concelho como Presidente da República. De alguma forma estava em falta convosco”, admitiu. Depois da sessão e sempre rodeado por vários seguranças, jornalistas e fotógrafos, Cavaco Silva descerrou a bandeira portuguesa da placa inaugural e seguiu até ao Centro Cultural, sem passar pela restante área do parque central, que compreende o parque infantil e a zona de bares e restaurantes junto à praça de touros.Antes de partir no Mercedes preto, Cavaco Silva empoleirou-se na porta e voltou a receber aplausos do público. Paulo Caldas foi então rodeado por uma série de populares e políticos locais e da região, como Joaquim Ramos, Vanda Nunes ou António Campos, que distribuíram beijos e abraços, talvez de parabéns e de despedida.Aos jornalistas o autarca disse que se vai lembrar daquele dia marcante. “Acima de tudo estou muito satisfeito, foi a grande adesão dos cartaxeiros a esta inauguração. Este parque central é dos nossos jovens e das nossas famílias. Essa presença das pessoas em força é que me alegrou muito. Não tenho dúvida alguma que o Presidente da República e a sua esposa saíram do Cartaxo com uma imagem muito digna, muito bonita”, comentou Paulo Caldas, antes de garantir que nunca se afastará do Cartaxo.