A ministra da Agricultura, Assunção Cristas, garantiu segunda-feira que estão a ser recolhidos dados para uma eventual “declaração de seca reconhecida pela União Europeia, que possa levar a antecipar algumas ajudas”. Ainda assim a ministra acredita que se chover em Março e Abril os efeitos da seca que afecta Portugal podem ser minimizados, nomeadamente no sector da produção animal, um dos mais afectados.Segundo a ministra, o Ministério da Agricultura criou um grupo permanente que está a acompanhar a situação e que inclui as direcções regionais de Agricultura, o Instituto de Meteorologia e a Agência Portuguesa do Ambiente. O grupo “está a identificar aquilo que poderá conduzir a uma declaração de seca reconhecida pela própria União Europeia e que possa levar a antecipar algumas ajudas”, referiu.Assunção Cristas reconheceu que “algumas coisas já não se podem recuperar”, em concreto, “os custos em que os produtores estão a incorrer”, mas, para já, ainda não há nenhum levantamento sobre prejuízos. Um dos sectores mais afectados “é o da produção animal”, em que as explorações “já recorrem a fenos guardados para o Verão” para alimentar os efectivos, referiu.