Sentado numa cadeira de rodas Mário da Luz, 83 anos, não consegue conter a emoção ao ver as pessoas chegarem ao pátio da sua casa. Trajado a rigor com jaqueta e barrete preto, o antigo boieiro cedeu o espaço para a apresentação do programa das Festas da Bênção do Gado que decorreu na tarde de sábado, 9 de Junho, em Riachos, concelho de Torres Novas. Há quatro anos foi Mário da Luz que com a sua junta de bois levou a imagem de Nossa Senhora de Jesus dos Lavradores durante a tradicional procissão que se realiza na semana da Festa da Bênção do Gado, em Julho. O antigo boieiro andou durante meses com os bois pelas ruas da vila para os treinar de modo a que nada falhasse no grande dia. O seu objectivo nessa altura era viver mais quatro anos para poder repetir o percurso, mas um acidente vascular cerebral (AVC) há cerca de um ano limitou-lhe a mobilidade, o que o impede de concretizar o desafio a que se propôs durante a última festa.Trajadas de ceifeiras, um grupo de camponesas, que pertencem ao grupo de Camponesas de Riachos e que cantam músicas populares, dedicaram uma pequena quadra a Mário Luz que, emocionado, agradeceu o gesto. “Não quero boieiro não/Não quero à minha porta homens de vara na mão/Minha mãe casai-me cedo/Enquanto sou rapariga/E o milho que não seja dotado/Não dá palha nem dá espiga”.A festa começou depois das cinco da tarde. Os elementos das várias colectividades da freguesia vestiram-se a rigor, a fazer lembrar os tempos vividos há meio século. De charrete, de bicicleta ou a pé as pessoas foram chegando. Os sons do acordeão e dos ferrinhos animam a festa. Depois da tradicional apresentação do programa das festas, que ainda não está fechado, houve comes e bebes para todos. A edição de 2012 da Festa da Bênção do Gado decorre de 19 a 30 de Julho em Riachos. Do programa fazem parte espectáculos musicais, actividades desportivas, exposições, tauromaquia e gastronomia. O tradicional cortejo é o ponto alto dos festejos.