Nelson Grais começou a jogar bilhar nos cafés de Almeirim de onde é natural. Costumava frequentar um salão de jogos na cidade que era o Grupo 4 e que fechou há uns anos. Hoje joga em circuitos profissionais, na alta competição, apesar de ser amador, e recentemente fez parte da equipa portuguesa que venceu o campeonato do mundo da VNEA, que se disputou em Las Vegas, Estados Unidos da América, na modalidade de Pool 8, uma vertente do bilhar. Esta foi a terceira participação internacional de Nelson, 39 anos, empregado de mesa num salão de festas em Almeirim, e a primeira vez que participou no campeonato do mundo, no qual participaram mais de 300 equipas de vários países. A formação portuguesa defrontou na final uma equipa do Canadá, depois de ter jogado com elementos dos Estados Unidos, Alemanha, Finlândia… Foram nove dias a jogar, praticamente durante todo o dia fechados num enorme salão de um hotel de Las Vegas. Só uma vez, ou outra, é que houve oportunidade para sair à noite e conhecer a maior cidade do estado americano de Nevada. A equipa de que fez parte, que integra outro praticante da região, Pedro Rodrigues (Rio Maior), foi formada este ano para disputar o campeonato da LPP - Liga de Pool Portuguesa. Foi campeã da liga e da taça da liga que se disputou em Abril e Maio. Os jogadores já se conheciam mas esta foi a primeira vez que jogaram juntos. O grupo integra também João Grilo, Pedro France, Pedro Vitorino e Mauro Marianito, todos da zona de Lisboa.“O que nos valeu no campeonato do mundo foi sermos um grupo de amigos, de nos darmos todos bem e de nos apoiarmos uns aos outros”, refere Nelson Grais. Que actualmente está a participar em torneios no Entroncamento e em Riachos (Torres Novas), para ir treinando. Nelson começou a dar as primeiras tacadas aos dez anos de idade e diz que as pessoas têm uma ideia errada da modalidade. Pensam que é um jogo de pessoas que se encontram para beber uns copos e que jogam a fumar. Mas em torneios e na alta competição é proibido fumar, beber e tem que haver silêncio. Não é permitido fotografar com flash nem conversas entre jogadores.