Durante três dias a cidade de Vila Franca de Xira volta a viver a sua festa mais castiça, o Colete Encarnado, que este ano celebra a sua 80ª edição. Apesar da crise a câmara municipal apresenta um programa em tudo semelhante ao ano anterior e alguns nomes grandes do panorama nacional e internacional, como Diego Miranda, Ensemble Song, Sonido Andaluz, Rodrigo e o vilafranquense Paulo Brissos.“Aos que falam numa diminuição de algum brilho por causa da contenção eu digo que fizemos um grande esforço por apresentar um programa em tudo igual ao ano anterior. Não cortámos na despesa. O Colete Encarnado é a nossa maior festa e merece esse investimento”, refere Maria da Luz Rosinha (PS), presidente do município.O Colete Encarnado arranca, como habitualmente, na noite de quinta-feira, 5 de Julho, pelas 20h00, com o jantar de tertúlias no mercado municipal. Às 22h30 é inaugurado no Celeiro da Patriarcal a exposição “Glórias em Vila Franca”, seguida da actuação de António Pinto Basto.Na sexta-feira, 6 de Julho, está marcada para as 18h00 a primeira espera de toiros. Às 20h15 as tertúlias e colectividades desfilam até ao Largo Conde Ferreira, para a missa rociera, que tem início marcado para as 20h30. Paulo Brissos actua no palco principal, na Avenida Pedro Victor, às 23h00. Já na madrugada de sábado, às 00h15, toca a banda Ensemble Song e às 02h00 sobe ao palco Diego Miranda. Pelas 09h00 há a tradicional feira de velharias, coleccionismo e artesanato urbano no jardim municipal. Às 10h00 tem lugar a concentração de campinos com deposição de uma coroa de flores junto ao monumento, na Avenida Pedro Victor. Às 10h20 de sábado é inaugurada a rua dos varinos (antiga travessa do mercado). Ainda no sábado 7 de Julho, pelas 10h30, realiza-se a tradicional corrida de campinos na praça de toiros Palha Blanco, com a actuação da banda do Ateneu no largo da câmara.O ponto alto da festa, a homenagem ao campino, está marcada para as 16h00 de sábado no largo da câmara. Este ano o campino homenageado será Vítor Manuel Silva, conhecido por “Japão”. Meia hora depois, como tradicionalmente, haverá o desfile de campinos e amazonas pelas ruas da cidade. Às 18h30 haverá esperas de toiros. Às 22h30 tem lugar a tradicional noite da sardinha assada, que terá postos de distribuição públicos nas ruas Primeiro de Dezembro, Rua Almirante Cândido dos Reis, Rua Serpa Pinto e Bombeiros Voluntários de Vila Franca de Xira. Pela 01h45 tocam no palco da avenida Pedro Victor a banda Sonido Andaluz, seguida de garraiada na praça de toiros Palha Blanco. Às 03h30 haverá distribuição de caldo verde na rua Primeiro de Dezembro. Às 10h30 de domingo há as tradicionais esperas de toiros. Para as 15h00 está marcada a actuação de ranchos folclóricos no largo da câmara. Às 18h00 tem lugar a tradicional corrida de toiros na praça Palha Blanco e às 22h00 há fado com Rodrigo no palco da avenida Pedro Victor. Um fogo de artifício no Tejo às 24h00 encerra os festejos.Toiros de meia casta nas esperas de sábadoAs festas do Colete Encarnado recuperam este ano, para as largadas de sábado, os toiros de meia casta. Vão ser largados quatro toiros Vaz Monteiro. “Era uma velha ambição de quem vive a festa”, explica Maria da Luz Rosinha. As esperas de toiros estão marcadas para sexta-feira 6 de Julho às 18h00, sábado ás 18h30 e domingo às 10h30.