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Festa da Bênção do Gado volta a Riachos a partir de quinta-feira

No dia 30 de Julho celebra-se o ponto mais alto das festas com o grande cortejo etnográfico
As tradições rurais saem à rua, a partir de quinta-feira, 19 de Julho, e até ao final do mês, numa festa que se repete de quatro em quatro anos na vila de Riachos, no concelho de Torres Novas: a Bênção do Gado. “Esta iniciativa traduz a marca identificadora de uma terra desde sempre ligada às suas tradições rurais e constitui um elemento fundamental na preservação e valorização do património rural”, afirma a Bênção do Gado Associação Cultural, que organiza a festa.Contando com a parceria oficial da Câmara Municipal de Torres Novas, a associação espera repetir este ano o êxito alcançado na última edição, em 2008, com mais de 100 mil visitantes, com destaque para os provenientes das diversas comunidades emigrantes de Riachos em países como França, Suíça, Inglaterra, Canadá, Angola e Moçambique.“De cariz genuinamente popular, no princípio do século esta festa realizava-se todos os anos, normalmente antes das colheitas de verão, tendo perdido a sua regularidade a partir da década de 1920 e passado a realizar-se apenas em ocasiões de excepção, quando a Sociedade dos Cingeleiros entendia ser oportuno (1937, 1953, 1966, 1973, 1985 e 1993)”, refere a associação.Criada em Janeiro de 2000, a Bênção do Gado Associação Cultural deu “um novo impulso e uma nova estrutura para a organização da festa, que já deu frutos muito positivos na edição de 2000 e que se consagrou definitivamente com o grande êxito das edições de 2004 e 2008”, acrescenta. No dia 30 de Julho celebra-se o ponto mais alto das festas com o grande cortejo etnográfico em que os agricultores riachenses desfilam com os seus animais de trabalho - actualmente também com as máquinas e instrumentos de trabalho -, “colhendo a bênção divina para si próprios e para os animais, seus companheiros de trabalho”.Do programa dos 12 dias de festa fazem parte actividades que vão dos espectáculos musicais até ao desporto, passando por exposições, tauromaquia e gastronomia, sem esquecer o empenho da comunidade local no embelezamento das ruas da vila, essencialmente com motivos rurais e com muita cor. Esta edição conta ainda com o apoio da Associação para o Desenvolvimento Integrado do Ribatejo Norte.Lenda deu origem à festa Na origem da festa está a lenda do Senhor Jesus dos Lavradores, que remonta à Idade Média. Reza a lenda que um grupo de lavradores riachenses andava a lavrar os campos do Espargal, perto dos Casais de Riachos, com a ajuda de bois de trabalho, que, sempre que passavam em determinado local, se ajoelhavam. “Estranhando este comportamento, os lavradores foram cavar o chão onde os bois se detinham e depararam com um túmulo em pedra onde encontraram uma imagem em madeira de Jesus crucificado que logo ficou a ser conhecida como a imagem do Senhor Jesus dos Lavradores”, depositada na Igreja de Santiago, em Torres Novas.Um dos mais importantes momentos da festa é a saída da imagem da Igreja de Santiago, na cidade de Torres Novas a Riachos, para integrar o cortejo etnográfico, o que acontecerá no próximo dia 30.

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