O Centro de Estudos e Ocupação de Tempos Livres “Despertar Génios”, localizado na Avenida Mário Mendes Delgado, no Porto Alto, está aberto praticamente durante todo o ano. Os meninos entre os três e 12 anos encontram aqui um espaço para estudarem as matérias da escola, aprenderem inglês e ainda se exercitarem com aulas de taekwondo.Duas salas polivalentes e um refeitório proporcionam um espaço amplo e agradável para as cerca de 40 crianças que de momento frequentam o “Despertar Génios”. Uma das mais valias deste espaço é o serviço de transporte que proporciona a todas as crianças, realizando as deslocações entre o centro e a escola. Para além do apoio ao estudo, também existem aulas de inglês e de taekwondo. “O nosso objectivo é aliar a componente de estudo a alguma diversão e jogos para não sobrecarregar os alunos”, explica a responsável do espaço, Vanessa Oliveira. Também são servidas refeições aos alunos que solicitarem, embora sejam confeccionadas no exterior. “Fazemos um pacote completo que engloba todas as actividades e deslocações. Praticamos preços mais baixos que a concorrência e ainda temos um protocolo para os sócios da Associação de Pais do Porto Alto”, acrescenta Vanessa Oliveira. Uma das maiores preocupações dos pais é que as crianças já levem os trabalhos de casa realizados. Aberto desde 2011, o centro mudou este Verão para instalações mais amplas, localizadas perto dos CTT do Porto Alto, para dar resposta à procura. Embora este ano se tenham registado algumas desistências de pais que perderam o emprego, acabaram por entrar outros meninos devido à “qualidade” do centro que já é reconhecida. O corpo docente é constituído por Vanessa Oliveira, professora do primeiro ciclo, outra professora com formação do 1º e 2º ciclo, e mais uma educadora para os meninos do pré-escolar. Existe ainda uma auxiliar licenciada em nutrição e qualidade alimentar. No Verão, costumam organizar algumas actividades exteriores. No ano passado estiveram no Jardim Zoológico de Lisboa e visitaram a quinta pedagógica da Companhia das Lezírias. Quando está bom tempo, as professoras vão com os alunos até um parque que está nas imediações para brincarem ao ar livre.“Estava a dar aulas num colégio privado e fiquei grávida. Comecei a ponderar outras situações e acabei por abrir este espaço”, explica Vanessa Oliveira. Notou que no Porto Alto existia uma lacuna e que todas as crianças desta escola eram obrigadas a deslocar-se para Samora ou outros locais. Para o futuro, Vanessa Oliveira gostaria de criar mais centros semelhantes em outras localidades da região. “Despertar Génios” está aberto todos os dias úteis entre as 7h30 e as 19h30, com excepção de feriados, véspera de Natal e Ano Novo e Terça-feira de Carnaval.