O judo nacional e distrital encheu durante todo o dia de sábado, 7 de Dezembro, o Palácio dos Desportos de Torres Novas. De manhã com o Campeonato Nacional de Juniores, onde os melhores judocas nacionais da categoria se bateram pelo título de campeão. À tarde duas centenas de jovens dos cinco aos 18 anos participaram no Torneio de Natal da Associação de Judo do Distrito de Santarém.O entusiasmo que grassava no espaço de competição transmitia-se com facilidade às bancadas, sempre bem compostas de público, maioritariamente afecto aos clubes e aos atletas. Situação que levou o presidente da Associação de Judo de Santarém, António Pedroso Leal, a perguntar: “Que modalidade de pavilhão consegue encher o Palácio dos Desportos durante todo o dia como o faz o Judo?”.“Partindo do facto de estarem a participar no Torneio de Natal da Associação, duas centenas de crianças e jovens, desde os benjamins aos juvenis, mostra que o futuro do judo no distrito de Santarém está assegurado por muitos e bons anos”, disse o presidente.A taxa de desistência entre os jovens praticantes desceu drasticamente nos últimos anos. “É uma situação que nos deixa mais confortados e nos entusiasma para continuarmos a trabalhar em prol do judo no distrito de Santarém. Estamos a fazer uma renovação na área da competição. O trabalho na área da formação tem sido bastante intenso. De três em três meses organizamos actividades no desporto jovem. Estamos a fazer uma intervenção ao nível do desporto deficiente e desporto escolar. Estamos a intensificar a relação com os clubes. Penso que estamos no bom caminho”, garantiu o presidente da associação.Pedroso Leal destacou também o facto de na alta competição se registarem alguns excelentes resultados para o distrito. “Tivemos uma atleta de Rio Maior nos Jogos Olímpicos. Não tivemos ainda medalhas mas estou muito esperançado no futuro”, garantiu.No final do dia, com alguns familiares já afónicos por gritarem pelos seus jovens atletas, os primeiros classificados de cada categoria receberam diplomas que atestam as suas vitórias. Mas o que mais se viu foi a satisfação dos jovens em terem participado na prova organizada pela associação.