A quarta edição dos prémios “Turismo do Alentejo” conta com 66 projectos candidatos às sete categorias a concurso, mais nove que no ano passado. Promovida pela Entidade Regional de Turismo (ERT), a iniciativa - dirigida aos agentes públicos ou privados que desenvolvam projectos de interesse turístico na região -, tem por objectivo distinguir e divulgar a excelência da oferta que, de modo geral, tem contribuído para afirmar o destino nos mercados. Para a ERT, o aumento do número de candidaturas revela que os players que actuam no território continuam a apostar na inovação e na competitividade como factores diferenciadores e reconhecem a importância de conquistar um galardão que funciona como um selo de qualidade. Segundo a direcção da instituição, os “Prémios Turismo do Alentejo”, por um lado, simbolizam a gratidão para com os parceiros e, por outro, visam incentivar os agentes que escolhem o destino para desenvolver os seus projectos turísticos. O júri da quarta edição é presidido por José Manuel Simões (Centro de Estudos Geográficos/Universidade de Lisboa), e constituído por António Lacerda (Agência Regional de Promoção Turística do Alentejo), Armando Rocha (Sócio da Neoturis), Carina Monteiro (Publituris), Jaime Serra (Universidade de Évora), José Miguel Piçarra (Diário do Sul) e Teresa Ferreira (Turismo de Portugal). O anúncio dos vencedores e a entrega dos galardões será feito este mês, numa cerimónia onde vão ser também revelados os vencedores dos prémios extra-concurso - Prémio “Agência Regional de Promoção Turística Externa do Alentejo”, Prémio Especial “Turismo do Alentejo” e Prémio Comunicação Alentejo -, cujo processo de eleição é da exclusiva responsabilidade da ERT e da Agência de Promoção Turística. Em 2014, a Entidade Regional de Turismo vai lançar a primeira edição dos “Prémios Turismo do Ribatejo”, dirigida a todos os players públicos e privados que desenvolvam projectos de interesse turístico nos 11 municípios ribatejanos que integram a instituição.