Uma centena de pessoas participou na inauguração da estátua do médico Manuel Bernardo Gonçalves em Samora Correia, no domingo 26 de Janeiro. A obra de arte, da autoria do escultor Artur Louro, colocada no jardim entre o pavilhão desportivo e o cemitério da cidade, custou cinco mil euros. O médico foi lembrado como um homem inspirador e como alguém que nunca virava as costas a quem mais necessitava. Como agradecimento pelos serviços prestados, a população local uniu esforços para perpetuar a sua memória.“Não foi difícil arranjar fundos para fazer a estátua e muita gente veio ter connosco para dar o seu contributo”, disse Piedade Salvador, membro da comissão criada para o efeito. Depois da bênção do monumento pelo pároco da cidade, Piedade recordou as facetas de oftalmologista, parteiro e enfermeiro de Manuel Bernardo Gonçalves e exprimiu a seu agradecimento pelo trabalho que fez de forma gratuita. O presidente da junta de freguesia, Hélio Justino, salientou a importância desta iniciativa ter partido da população e afirmou que esta era uma justa homenagem. O presidente da câmara, Carlos Coutinho, salientou que apesar de não ter conhecido o médico, sempre teve as melhores referências. “Foi um homem com uma disponibilidade imensa numa altura complicada para os samorenses”, sublinhou. Manuel Bernardo Gonçalves foi o único médico na freguesia durante o período de 1931 e 1969. Além da ajuda médica também fundou um centro de ajuda à pobreza e conseguiu que fossem construídas quatro habitações sociais para as famílias mais carenciadas. No final da cerimónia, o presidente da junta entregou uma medalha evocativa do momento aos familiares do médico.