Criada oficialmente há apenas oito meses, a Escola de Triatlo de Abrantes ocupa actualmente o 6º lugar no ranking nacional por equipas do campeonato nacional jovem.Os jovens atletas têm ido quase sempre ao pódio, um factor motivador para quem está a dar os primeiros passos no triatlo. O casal Mónica e Nuno Fernandes são os mentores deste projecto recém-criado em Abrantes que nasceu para colmatar uma lacuna na oferta desportiva dirigida aos mais jovens.A ideia de criar uma Escola de Triatlo em Abrantes surgiu depois do filho do casal, David, na altura com seis anos, ter pedido aos pais para o inscreverem no triatlo. “Aqui na zona de Abrantes não havia, apesar de termos boas infra-estruturas, o sítio mais perto era na Golegã”, recorda Mónica Fernandes. Pais e filho acabaram todos a praticar a modalidade no Núcleo Sportinguista da Golegã onde estiveram durante dois anos. Entretanto, conta Mónica Fernandes, a aposta no triatlo em Abrantes começou a falar mais alto. Criaram a Associação Aventurirequinte, Nuno Fernandes investiu num curso de treinador de triatlo e de ciclismo de nível 1 e avançaram com uma candidatura ao programa de apoios comunitários Proder em Setembro de 2012 que foi aprovada oito meses depois. Estavam criadas as bases para arrancar com a Escola de Triatlo de Abrantes.Mónica e Nuno Fernandes deitaram mãos à obra e em Abril de 2013 começaram a realizar treinos regulares e gratuitos de captação com crianças que já conheciam. “Fizemos dois estágios desportivos com os jovens para se adaptarem à modalidade e abrimos oficialmente as portas da Escola de Triatlo de Abrantes em Setembro para todos aqueles que estivessem interessados”, recorda Mónica Fernandes. “Abrantes tem um enorme potencial em termos de infra-estruturas e sentimos que há poucas opções de práticas desportivas para as crianças e daí termos decidido avançar com este projecto”, acrescenta.A procura por parte dos jovens atletas para praticar a modalidade superou as expectativas do casal Fernandes. Estão inscritos na Federação de Triatlo de Portugal, e já contam com 45 atletas filiados, a grande maioria benjamins e iniciados.Nuno e Mónica defendem que o objectivo da Escola não passa por incutir nos jovens atletas um desporto para serem campeões, mas antes a ideia de que “praticar desporto é saudável a todos os níveis e o mais importante é participarem nas provas, divertirem-se e funcionarem como uma equipa”.Esta época desportiva, num espaço de três meses, já participaram em dez provas do campeonato nacional jovem e no próximo dia 22 de Junho, em Abrantes, irão participar na prova de duatlo.A principal dificuldade com que actualmente se deparam é com o transporte dos atletas e das bicicletas para as provas que se realizam em diferentes pontos do país. “Quando conseguimos alugar o autocarro do município fica mais em conta, mas quando não conseguimos fica mais dispendioso”, refere Mónica Fernandes. Aliás, houve já uma prova na zona norte do país em que não participaram por falta de transporte.A Câmara Municipal de Abrantes cedeu um espaço, que ainda não está concluído, no Centro de Acolhimento do Tejo, na margem sul do Aquapolis, para ali instalarem a sede da Escola de Triatlo e através do programa de apoio financeiro FINAbrantes comparticiparam a aquisição dos equipamentos, “que são caros”.Entretanto, os pais dos atletas vão-se juntando em espírito de entreajuda e têm organizado iniciativas para angariação de fundos que permitam a compra de mais equipamentos e que seja criado um fundo de maneio para os transportes dos atletas para as provas.Uma das principais apostas dos técnicos Mónica e Nuno Fernandes tem sido cultivar o espírito de equipa e de entreajuda entre todos. “Há uma grande logística para gerir nas provas e eles têm de ter a capacidade de se ajudarem mutuamente, independentemente da idade”, defende Mónica Fernandes.Os treinos realizam-se todas as terças, quartas, sextas-feiras e sábados de manhã, com sessões combinadas de atletismo e natação ou ciclismo e natação, na piscina e estádio municipal de Abrantes.Em termos de projectos futuros, Mónica e Nuno Fernandes querem puxar para Abrantes mais provas do calendário nacional de triatlo e também mais equipas para realizarem estágios conjuntos.Para além disso, o casal irá abrir em breve em Abrantes um ginásio virado para o treino específico e acompanhamento da condição física que estará ao serviço não só dos atletas da Associação Aventurirequinte, que integra também uma Escola de Ciclismo, como também da comunidade em geral.