Voltaram a não estar presentes os grandes nomes do atletismo português de estrada, mas a prova dos Vinte Quilómetros de Almeirim não perdeu muito por isso. Voltou àquilo que tem de melhor e mais tradicional, uma das maiores provas populares que se disputam em Portugal. E contou com a presença dos triatletas da região que deram outro brilho à prova.A prova, muito disputada nos lugares da frente, contou com o entusiasmo de cerca de 2500 atletas, divididos pelas provas de 20 km e 5 km, que se aprestaram a vencer o calor que se fazia sentir. Na prova principal, o lugar mais alto do pódio masculino foi ocupado por Nuno Carraça, da Associação Desportiva da Abrunheira, uma surpresa agradável que acabou por se impor à forte armada de triatletas e de outros atletas já muito habituados a estas provas de estrada. O feminino foi ocupado pela triatleta internacional brasileira Pamela Oliveira.Este ano, mesmo sem prémios monetários, esperava-se que os atletas de primeiro plano viessem em maior número, mas tal não aconteceu. A prova foi dominada por Nuno Carraça que se destacou logo à partida e fez uma corrida em solitário. Só o triatleta Duarte Marques se manteve sempre à vista, mas sem incomodar muito.Nuno Carraça não conseguiu bater o recorde da prova, nem o seu próprio recorde em Almeirim, mas deu nas vistas pela corrida solitária que fez. Logo nos primeiros metros os melhores atletas apareceram na frente a imprimir um ritmo muito forte que rapidamente fez a selecção dos melhores e afastou muitos dos restantes atletas. No sector feminino, Pamela Oliveira, atleta brasileira a estagiar em Rio Maior com vista ao triatlo dos próximos Jogos Olímpicos, teve também uma vitória fácil. Pamela esteve sempre bem distanciada na frente. Alexandra Alves, da Açoriana, e Alice Basílio, dos Amigos de Mafra, estiveram sempre muito longe. No final da prova, Pamela Oliveira confessou que encontrou menos dificuldades do que esperava, e que a sua vitória foi muito fácil. “Nunca esperei vir ganhar a Almeirim. Vim apenas com a intenção de treinar, mas acabei por me entusiasmar e dar um pouco mais. Foi um treino mais duro. Estou mais preparada para a distância do triatlo olímpico, os 10 mil metros, por isso esta vitória, embora fácil, acaba por ser um bom tónico para a continuação da minha preparação”, disse com a satisfação estampada no rosto.Nuno Carraça também mostrava grande satisfação por ter vencido pela primeira vez a prova de Almeirim. “O ano passado fiz um tempo melhor e fui terceiro, este ano foi muito bom vencer aqui na terra da Sopa da Pedra. Foi uma grande surpresa ver tanto público a aplaudir e a apoiar os atletas. A cidade está de parabéns por ter esta prova tão emocionante. Foi também muito bom para a minha preparação para o Campeonato Nacional de Estrada onde quero estar entre os primeiros” disse.Classificações:Geral Absoluta: 1º Nuno Carraça, A. D. Abrunheira; 2º Duarte Marques, Águias de Alpiarça; 3º Joel Martins, C.U.A. Benaventense, 4º Gil Ferreira, Adercus; 5º Alex Scutaru, C.B. Torres Vedras.Femininas: 1ª Pamela Oliveira, Brasil; 2º Alexandra Alves, Açoreana; 3º Alice Basílio, A. Mafra; 4ª Verónica Scutaru, CB Torres Vedras; 5ª Rita Ribeiro, Escola Rui Silva.Nos restantes escalões os vencedores foram: Veteranos 40A - Gil Ferreira, Adercus. Veteranos 45A - João Ginja, NAZA. Veteranos 50A - Gilberto Fernandes, Frade de Cima. Veteranos 55A - Emílio Paulino, Portalegre. Veteranos 60A - Joaquim Damas, Vale Silêncio. Veteranos 65ª - Sérgio Sousa, Loulé. Por Equipas - 1º Complexo Desportivo de Rio Maior; 2º C.B. Torres Vedras; 3º União Povoense; 4º Núcleo Abóboda; 5º CLAC - Entroncamento.As meninas que há dez anos seguram a fita da metaSão amigas e têm várias coisas em comum, a começar pelo nome. Ana Duarte, 32 anos, e Ana Delgado, 33 anos, são as meninas da fita da meta na prova de atletismo 20 Kms de Almeirim. São elas que seguram a fita para o primeiro atleta cortar a meta há cerca de 10 anos. Na primeira vez estavam nervosas mas agora fazem o trabalho com grande naturalidade. Só houve uma vez um percalço com um atleta que tropeçou na fita que se enrolou nos pés. Agora os movimentos das duas amigas já estão treinados. Uma larga a fita e outra puxa para evitar tropeções. Ambas são filhas de dirigentes da Associação 20 Kms de Almeirim. Gabriel Duarte e Fernando Delgado são vice-presidentes da instituição. Elas têm também a missão de entregar os prémios na cerimónia do pódio e o que às vezes lhes custa mais são os beijos. “Os atletas abusam, todos querem beijinhos”, diz em jeito de brincadeira Ana Duarte. As meninas da meta gostam do que fazem e dizem que gostariam de continuar a segurar a fita por muitos anos “enquanto não ficarmos velhas”, conclui Ana Delgado.