Foi aos 56 anos de idade que Isilda Rodrigues, natural do concelho de Penamacor, mas a viver em Vila Franca de Xira desde muito nova, despertou para uma grande paixão: a de fazer presépios, expostos das mais diversas formas, dentro de caixas de vidro. Acabada de se reformar, e porque sempre teve uma grande admiração por pagelas - estampas com impressão de uma imagem e de uma oração - decidiu ir a Lisboa aprender como as aplicar em registos religiosos. No entanto, a determinada altura achou que também poderia desenvolver a sua arte nos presépios e tornou-se autodidacta na matéria. Nunca mais parou. Já lá vão 16 anos. Só que nem tudo é para guardar ou oferecer. Isilda Rodrigues consegue fazer também negócio desta sua forma de passar o tempo, tendo os trabalhos à venda em Lisboa e, durante diversos anos, já se fizeram mostrar em Fátima. Há mais de um ano que a artesã se andava a preparar para a exposição que está agora patente na galeria da Junta de Freguesia de Vila Franca de Xira, até ao final de Dezembro, subordinada ao tema “O Presépio”. Uma mostra conjunta com outra artista, Maria José Abreu, que se dedica à arte dos registos. Habituada a expor os seus trabalhos em diversas feiras, aprendeu o ofício com as irmãs do colégio onde andou, mas foi apenas há 15 anos que descobriu esta sua orientação artesanal. E agora que chega o Natal poderá ser uma boa prenda para oferecer às amigas e familiares que gostam de motivos e decoração religiosa. Sílvia Guimarães