Nascida no Norte de Portugal, Maria Josefa Soares, 69 anos, veio viver para Lisboa quando tinha apenas 15 anos. Licenciou-se em Filosofia na Universidade Católica de Lisboa, andou a dar aulas por todo o país, mas foi há 20 anos que decidiu fixar-se no concelho de Vila Franca de Xira e tornar-se docente da Escola Secundária Gago Coutinho, em Alverca. Embora se diga uma pessoa desapegada das terras e das coisas, é neste concelho que tem posto todo o seu afinco e dedicação desde os 50 anos.Reformada há dois anos, nunca foi sua intenção deixar de leccionar e, por isso, ingressou na Universidade Sénior de Vila Franca de Xira, onde ensina Filosofia e Psicologia. Em determinada altura, porque estava a chegar o Natal, decidiu fazer uma brincadeira com os alunos que incluía dança e canto. Foi aí que a administração lhe pediu para criar uma disciplina dentro desse âmbito e nasceu o Grupo de Danças e Cantares da Universidade Sénior de Vila Franca de Xira, que conta já com 52 elementos.Tendo tido música na sua formação universitária, decidiu trabalhar e dar o seu cunho próprio à música popular, incluindo o folclore português e estrangeiro. Percorrem o país a cantar e dançar e foi num desses momentos que O MIRANTE os encontrou. Estiveram na inauguração da sede da Mithós e em muito alegraram a cerimónia naquele espaço, agora de apoio aos cidadãos com deficiência. Sílvia Guimarães