Com 19 anos, Melanie Santos, atleta do Alhandra Sporting Club (ASC), é uma estrela em ascensão no triatlo nacional e internacional. Já foi campeã nacional, ganhou a taça da Europa e este ano, em Edmonton, (Canadá) terminou a um lugar de ficar nos 10 melhores atletas do mundo de triatlo, no escalão de juniores.Na sua estreia, este ano, na prova de elite World Triathlon Series, em Estocolmo, na Suécia, conseguiu terminar em 39º lugar e obteve pontos importantes no ranking. A Confederação do Desporto de Portugal elegeu-a como jovem promessa nacional e há mesmo quem compare o seu estilo competitivo ao de Vanessa Fernandes. Mas Melanie não se deixa embalar em cantigas e veste a camisola da humildade para garantir que só quer ser ela própria, fazer os melhores resultados que conseguir e honrar a camisola do Alhandra Sporting Club. Garante que ser atleta é o seu sonho, mas não ficará desanimada se tiver de seguir uma carreira em gestão ou marketing. Está a terminar o 12º ano e não pensa abandonar os estudos, complementando-os com os treinos que realiza no centro de alto rendimento do Jamor.Filha de pais emigrantes, Melanie nasceu na Suíça e chegou ao ASC por recomendação de uma amiga, Raquel Rocha. “Os meus pais meteram-me na natação desde que eu era pequena e, por isso, desde essa altura nunca mais parei de fazer desporto. A dada altura, o pai da Raquel convidou-me para experimentar o triatlo e acabei por ficar no Alhandra”, recorda.Está no clube desde 2010. Elogia o ASC dizendo que é a melhor escola de triatlo do país, dando uma grande atenção e apoio aos atletas. “O triatlo é uma modalidade bastante dura. No início custou-me imenso o ciclismo, passei horrores, não estava habituada porque nunca tinha pegado numa bicicleta de competição. A natação foi fácil porque já fazia, a corrida como já participava em corta-matos escolares não era problema. Quando me comecei a adaptar pensei que o mais dificil já estava, mas afinal não. À medida que vais evoluindo nada fica fácil, continua sempre difícil. Mas é isso que nos dá força”, vinca. Melanie diz que não pensa trocar de modalidade tão cedo. “Gosto do que faço e encontrei o desporto certo no clube certo”, remata.O sonho olímpicoPara rubricar resultados Melanie tem de sacrificar uma parte do seu tempo livre. As amigas compreendem e as noitadas e copos com os amigos é um cenário que deixou de ser possível. “Se quiseres apostar no triatlo tens de fazer opções. Há alturas para saires com os amigos e há alturas em que tens de te empenhar nos teus sonhos”, diz a jovem que tem em nomes como João Pereira (ex-ASC), Vanessa Fernandes e Javier Gomez as suas principais referências. O pouco tempo livre passa-o com a família, a ver televisão, estudar e a tomar cafés com os amigos. Um dia típico para Melanie começa cedo com as aulas, seguido de treino de bicicleta pelas 10h00, corrida até à hora de almoço e regresso às aulas. Pelas 17h00 volta aos treinos, desta vez com natação e ginásio. Em 2015 o objectivo é conseguir o apuramento para o Europeu de Sub-23 e para o mundial da modalidade, participando também no maior número possível de provas do WTS. “Um dos meus grandes sonhos era conseguir metas olímpicas para ir aos jogos”, confessa.Este foi um ano de bons resultados para o Alhandra Sporting Club, com o triatlo a conseguir alcançar diversos prémios individuais e colectivos. “Somos um clube bastante amigo e muito forte com atletas bastante bons que um dia podem vir a ser nomes grandes do desporto. Todos lutamos todos os dias para dar o nosso melhor. Somos uma grande família”, conclui.