Foi há cerca de um ano que Ana Rita Domingos e Nelma Andrade, ambas com 16 anos e alunas do Agrupamento de Escolas Professor Reynaldo dos Santos, em Vila Franca de Xira, decidiram integrar o projecto Mentes Empreendedoras na sua escola. O objectivo das duas alunas do 11º ano de escolaridade era criar um projecto que pudesse mudar alguma coisa na sociedade. Assim surgiu a banda solidária Raindrops, à qual se juntou Aguineth Andrade, 18 anos, aluna do 12º ano da Escola Alves Redol, também em Vila Franca de Xira. O dinheiro que conseguem arrecadar dos concertos que fazem reverte na totalidade para a ADDHU - Associação de Defesa dos Direitos Humanos. Embora ainda tenham conseguido angariar apenas 66 euros desde a sua fundação, devido à falta de concertos e à dificuldade de oportunidades no mercado musical, as Raindrops dizem que o que conta é a intenção e o querer fazer a diferença. “As pessoas só podem contribuir com o que podem, mas penso que iremos lá chegar”, garantem as jovens. As Raindrops são um exemplo de participação juvenil na sociedade, mas nem sempre é fácil às faixas etárias mais novas terem oportunidades e condições para mostrarem o que valem nas mais diversas áreas. “Em Vila Franca de Xira há falta de animação, empreendedorismo e espaços que permitam dar asas à criação dos mais jovens”, disse Soraia Santos do MICA - Movimento de Intervenção Cultural e Artística a O MIRANTE, à margem do seminário “Associativismo e Juventude - Desafios e Atitudes”, que teve lugar a 7 de Fevereiro, no auditório da biblioteca Fábrica das Palavras. A jovem afirma que quem procura o MICA “sente falta da criação artística e de mostrar aquilo que pode criar”.Já Afonso Mendonça Reis, fundador do projecto Mentes Empreendedoras, que actua junto dos alunos do ensino secundário e pretende estimular a sua participação na sociedade através do desenvolvimento de actividades das mais variadas índoles, defende que os jovens têm imenso potencial, mas nem sempre têm o espaço e o ambiente propícios ao desenvolvimento e colocação em prática dessas capacidades. “O que fiz foi criar um movimento de jovens para jovens, para os inspirar a implementar as suas ideias e apoiá-los no que seja necessário para essa concretização. Pretendemos que os resultados alcançados sejam uma referência para eles mesmos e para os outros”, explicou. As Mentes Empreendedoras estão presentes em 25 escolas nacionais, a acompanhar cerca de 400 jovens, incluindo em Vila Franca de Xira.Desenvolver a área do associativismo jovem no concelho de Vila Franca de Xira foi o objectivo do seminário, numa organização conjunta da ANIMAR com a câmara municipal. Presentes estiveram, para além do MICA e das Mentes Empreendedoras, diversas outras associações, colectividades e grupos informais que naquele concelho têm promovido a participação juvenil e dado a oportunidade aos jovens na realização dos seus projectos. Ana Paula Dias, da ANIMAR, afirmou a O MIRANTE que, com esta iniciativa, percebeu a necessidade dos jovens em terem espaços e momentos de participação, mas por vezes ainda se sentem um pouco desamparados, sem saber como o fazer ou de que forma agir perante os seus projectos. A responsável disse que, em Vila Franca de Xira, já há jovens bastante participativos e só compete às entidades oficiais darem o apoio de que eles necessitam. “Se assim for não necessitam de sair da sua terra Natal e poderão fixar-se a fazerem o que gostam e procuram”, explicou. “O objectivo do seminário passou por conhecer e interagir, de uma forma muito mais eficaz, com as associações e organizações de jovens. Só assim podemos crescer e ganhar outras competências conjuntas”, frisou ainda Ana Paula Dias.