A Associação Recreativa do Porto Alto (AREPA) foi escolhida há 12 anos para receber o prémio Carlos Gaspar, promovido pela Junta de Freguesia de Samora Correia, mas os políticos trocaram as voltas aos proponentes e a polémica durou até agora. A colectividade, uma das mais representativas do concelho de Benavente e da região, vai agora receber a distinção numa cerimónia no dia 18 de Abril, às 21h00. A distinção da AREPA surge depois de em Fevereiro a associação ter sido distinguida com o prémio Personalidade do Ano na área do Associativismo, entregue por O MIRANTE. Em 2003 o conselho geral do prémio tinha proposto por maioria a atribuição do prémio à AREPA mas como o parecer deste órgão era meramente consultivo, os eleitos da assembleia de freguesia recusaram entregar a distinção. Na altura optaram por galardoar Odete Gaspar, a esposa do associativista e impulsionador da vida cultural da cidade que dá nome ao prémio. Foi a primeira de várias polémicas envolvendo este prémio. As decisões não têm sido pacíficas e o conselho geral foi perdendo conselheiros ao longo dos anos, tendo a assembleia de freguesia decidido rever o regulamento sob pena do prémio morrer a curto prazo.A AREPA nasceu oficialmente no dia 17 de Setembro de 1993. Com uma enorme ligação à comunidade e um grupo de dirigentes e activistas unidos e empenhados, tem contribuído para a promoção da cultura e do desporto através de uma dúzia de diferentes secções. Tem novecentos associados e mais de 500 atletas e dançarinos repartidos por 12 secções, nomeadamente futebol, BTT, cicloturismo, andebol feminino, futsal, danças de salão, natação, karting, música, kickboxing, taekwondo e rancho folclórico. Além da sua sede, que funciona como um verdadeiro ponto de convívio da terra e centro cultural e recreativo, a AREPA dispõe ainda do Campo de Futebol Acílio Rocha, das Piscinas Municipais de Samora Correia e do Pavilhão Desportivo do Porto Alto para a prática das diversas modalidades. A colectividade também tem tido papel relevante na promoção do ensino e na actividade social. O presidente da direcção é António José Lameiras.