O 24.º Grande Prémio Internacional de Rio Maior em Marcha Atlética, que decorre na cidade em paralelo com o mundial e o campeonato nacional da modalidade, vai ter a participação de atletas de 20 países, revelou a organização. As provas decorrem dia 18 de Abril, a partir das 14h45.Para a presidente da Câmara de Rio Maior, Isaura Morais, esta “é uma competição que promove Rio Maior como cidade associada ao desporto em Portugal e também além-fronteiras”. Recorde-se que a cidade de Rio Maior viu nascer alguns dos melhores especialistas nacionais de marcha atlética, como Susana Feitor, Inês Henriques, Vera Santos, João e Sérgio Vieira e mais recentemente Miguel Rodrigues.Luís Figueiredo, da Federação Portuguesa de Atletismo, considera que “estão reunidas todas as condições para uma excelente prova”, realçando que na organização estão “pessoas com muita experiência e que, ao longo dos anos, têm dado provas de que conseguem receber os melhores atletas do mundo”.O Prémio Internacional de Marcha começou por ser uma homenagem por parte da câmara à marchadora de Rio Maior, Susana Feitor, que tinha sido campeã do mundo de juniores em marcha na Bulgária. “A prova foi crescendo e por parte da autarquia houve sempre vontade que o nome de Rio Maior fosse o mais longe possível”, explica o treinador e director da prova, Jorge Miguel.Entre as presenças já confirmadas, o destaque vai para o irlandês Robert Heffernan, campeão do mundo em 50 km no ano de 2013, o guatemalteco Erick Barrondo, vice-campeão olímpico em Londres, o mexicano Eder Sanchez, o ucraniano Nazar Kovalenko, vencedor do Challenge de 2014, o italiano Giorgio Rubino, e o eslovaco Matej Toth. Nas senhoras, destacam-se as inscrições das italianas Eleonora Giorgio e Elisa Rigaudo, da espanhola Julia Takaks e da guatemalteca Mirna Ortiz.Entre os portugueses, João Vieira, vencedor em 1997 e 2013, é o grande favorito na competição masculina, enquanto no sector feminino Ana Cabecinha e as riomaiorenses Vera Santos (vencedora em 2010 e 2014), Susana Feitor (vencedora da prova por 8 vezes) e Inês Henriques são as principais candidatas a um bom resultado e à vitória no campeonato nacional.Na apresentação das provas estiveram também o técnico nacional de marcha, Carlos Carmino, e a atleta de marcha do Clube de Natação de Rio Maior, Inês Henriques, que é madrinha da prova. Antes da prova, nos dias 17 e 18 de Abril realizam-se as Jornadas Técnicas de Marcha Atlética, com debates no auditório do Centro de Estágios, numa organização da Federação Portuguesa de Atletismo.No dia da prova será entregue a Jorge Miguel, treinador do Clube de Natação de Rio Maior, o prémio “Treinador de Excelência”, atribuído pela Associação Europeia de Atletismo num jantar no final da prova.A competição é organizada pela Desmor, pela Câmara Municipal de Rio Maior, pela Federação Portuguesa de Atletismo e pelo Clube de Natação de Rio Maior.