Manuel Simões nasceu no Zimbabúe. É formado em engenharia química e especializou-se no tratamento de resíduos. Dirige um dos mais modernos centros integrados de recuperação, valorização e eliminação de resíduos perigosos, a ECODEAL. O facto de ser líder de uma empresa com uma actividade muito exposta à opinião pública não invalida que elogie os movimentos ambientalistas considerando que é também com eles que se consegue o desenvolvimento equilibrado do país. Manuel Simões diz que a Chamusca devia ser um exemplo para o resto do país por ter munícipes e autarcas que souberam ver no tratamento de resíduos não uma ameaça mas uma oportunidade de desenvolvimento.