Depois de muitos anos fechada ao público reabriu, na tarde de segunda-feira, 31 de Maio, a Capela Dourada, espaço contíguo à Igreja de Jesus Cristo, propriedade da Santa Casa da Misericórdia de Santarém. O provedor da instituição, Hermínio Martinho, explicou que as obras de restauro da capela iniciaram em Junho de 2020. A reabilitação foi apoiada pelo Fundo Rainha D. Leonor, criado pela Santa Casa da Misericórdia de Lisboa em parceria com a União das Misericórdias Portuguesas.

A Capela Dourada foi construída no século XVII tendo sido dado o nome de Capela dos Terceiros Seculares, da Ordem Terceira de São Francisco. Esteve sob protecção dos frades franciscanos da Ordem Terceira que se serviram da capela para culto regular até 1834, ano da extinção das ordens religiosas. Depois passou a ser utilizada como capela funerária do hospital da cidade até 1983, altura em que foi encerrada devido ao estado de degradação.

“Esta belíssima capela é considerada uma jóia da arte barroca nacional. Estamos todos muito felizes e gratos pela conclusão do restauro destas 14 telas e todo o trabalho envolvente que permite agora mostrá-lo ao público. Este espaço merece ser visto porque há muitas pessoas em Santarém que não conhecem a Capela Dourada”, explicou o provedor na sessão de reabertura.

O presidente da Câmara de Santarém, Ricardo Gonçalves, elogiou a obra de requalificação e mostrou toda a disponibilidade do município para ajudar a recuperar o património que diz ser riquíssimo e que tem que ser preservado e visitado. O padre Joaquim Ganhão recordou que a Diocese de Santarém associou-se a esta causa quando, em 2018, desenvolveu o projecto que permitiu a candidatura e financiamento para a recuperação urgente da Capela Dourada.