Se fazer cambalhotas e piruetas partindo com os pés do chão exige muita perícia, o grau de dificuldade aumenta quando as acrobacias são realizadas em cima de uma bicicleta suspensa no ar; é assim para a generalidade das pessoas, menos para Nuno ‘Pintas’ Barroso, natural do Arripiado, aldeia do concelho da Chamusca.

A facilidade e a coragem com que executa saltos de bicicleta com mais de uma dezena de metros, ao mesmo tempo que faz piruetas e mortais, são dignas de um predestinado. No entanto, por trás do aparente à vontade está um jovem de 27 anos que já caiu centenas de vezes, colocando em risco a própria vida, e que aprendeu a vencer o medo através das muitas horas de entrega e dedicação à modalidade.

O MIRANTE encontra-se com Nuno Barroso na pista onde costuma treinar, num terreno privado no Arripiado, um mês depois de ter sido pai de uma menina. Com a paternidade sente que as responsabilidades e a noção de perigo aumentaram. Ainda assim, continua a sentir a necessidade de adrenalina e satisfação por se sentar em cima da sua bicicleta. “Se não andar de bicicleta e não der estes saltos não sou eu. Sou praticamente o único no país a praticar Dirt Jump e vou continuar a fazê-lo porque preciso de me sentir realizado”, confessa.

A aventura começou aos 11 anos em conjunto com uns amigos na escola. Rapidamente percebeu que tinha o dom de lidar com o medo e a perícia necessária para quase nunca cair da bicicleta. Aos 14 anos sagrou-se campeão nacional de Dirt Jump pela primeira vez e voltou a repetir o feito nos sete anos seguintes. Só deixou de o ser porque há cerca de cinco anos que não se pratica a modalidade em Portugal. A partir daí o número de praticantes caiu drasticamente, sendo que alguns dos “sobreviventes” ainda são convidados para demonstrações sobretudo em eventos camarários e festas privadas.

Nuno Barroso admite que o facto de ser um desporto que coloca em risco a saúde física também é um factor determinante para a queda do número de atletas. “O pessoal começa com uma grande pica, mas depois descobre que isto aleija e desiste. Aceito, mas custa-me ver as pessoas desistirem ao primeiro obstáculo”, afirma.

O DRAMA DAS LESÕES E A DEDICAÇÃO AO TRABALHO

Em cerca de quinze anos de carreira sofreu várias lesões graves; partiu as duas clavículas, quase todos os dedos das mãos, pés, braços e chegou a estar sem treinar dois meses. “Isto é a minha droga. Fazer um salto de oito metros em altura e 12 em comprimento dá-te uma sensação de poder e realização indescritível”, revela.

‘Pintas’ reconhece que uma das razões para não ter conquistado mais troféus internacionais foi a falta de tempo para treinar e o facto de o fazer quase sempre sozinho. Ainda assim, já percorreu o mundo em cima da bicicleta passando por países como Inglaterra, Rússia, Suíça, Espanha, Itália e Macedónia, por exemplo. Ganhou etapas do campeonato do mundo chegando a vencer prémios de milhares de euros.

No seu reportório, Nuno Barroso tem um conjunto de manobras em que foi o primeiro, a nível mundial, a executá-las. Numa, por exemplo, dá duas voltas com o corpo à bicicleta enquanto roda duas vezes o volante.

A humildade é o ingrediente principal dos campeões, diz. Nuno Barroso não esconde o orgulho de ter crescido numa família trabalhadora e de, também ele, ter sido ensinado a colocar o trabalho em primeiro lugar (ver caixa). Embora sinta alguma mágoa por não ter ido mais longe no Dirt Jump, nomeadamente ser campeão mundial, sabe que os valores e o carácter que desenvolveu são o mais importante para a construcção da sua família.

Questionado sobre se vê com bons olhos ter a filha como parceira de treino daqui por uns anos, não hesita na resposta: “Teria todo o gosto, embora saiba que o mais provável era o meu coração não aguentar”, afirma com um sorriso no rosto.

Um homem de família que tem o pai como referência

Nuno Barroso diz que começou a formar-se como homem a partir do momento em que, ainda criança, passou a ajudar o pai, também ele Nuno Barroso, no negócio de família. Uma carvoaria, de cariz mais artesanal e com cerca de sete fornos, é o sustento da sua família há mais de duas décadas.

“Pintas” gosta de ser o braço direito do pai e assume que, embora tenha pensado várias vezes em mudar de vida, nunca quis desiludir o pai. “Não é obrigatório que os filhos continuem o negócio dos pais, mas sempre senti essa responsabilidade. Sinto que lhe faço falta e ele merece a minha dedicação porque tem sido um exemplo para mim”, afirma com emoção.

O trabalho é duro e por isso nunca precisou de ir para um ginásio; conduz máquinas e tractores, racha lenha, tira cortiça, enche fornos, tira carvão, tudo isto com as ajudas do pai, do avô e de mais dois funcionários que também são amigos. “Sem dúvida que o trabalho e as responsabilidades impediram-me de ser um atleta melhor, mas tornaram-me numa melhor pessoa. Aprendi a sacrificar as coisas que menos interessam e a dar mais valor à família. É com base nestes princípios que vou educar a minha filha”, sublinha.