Na zona de Vale Fetal, na freguesia de Monsanto, concelho de Alcanena, foram depositados há cerca de duas décadas, em terrenos situados no Parque Natural da Serra de Aire e Candeeiros, resíduos tóxicos oriundos da indústria de curtumes que estão a contaminar os solos e uma linha de água que ali passa. O lixo é composto por restos de couro provenientes do processo de curtição da pele.

O facto de o processo de curtição utilizar substâncias químicas como o crómio torna os resíduos perigosos para a saúde das pessoas. O MIRANTE esteve no local com João Marques, agricultor e proprietário de 10 hectares de terreno situados perto da lixeira, que garante que a situação dura há várias décadas e que os responsáveis pela gestão do concelho sabem do assunto mas até agora nada fizeram no sentido de eliminar aquele passivo ambiental.

João Marques diz que o lixo, espalhado numa área de 20 metros e dividido em vários montes, foi descarregado por uma empresa naquele local porque na altura não existiam aterros sanitários. “O que está aqui é um atentado ambiental e um perigo para a saúde pública. Tenho um poço a menos de dois quilómetros e há dias em que a água está completamente preta. Não tenho dúvidas de que é por causa disto”, assegura, acrescentando, sem dar certezas, ser provável que também existam muitos resíduos e lamas enterrados. “Isto só sai daqui se for retirado. Esta área florestal já ardeu toda pelo menos duas vezes e isto continua aqui. Alguém tem de fazer alguma coisa”, reforça.

João Marques, que sabe explicar perfeitamente como funciona o negócio dos curtumes, refere que para transformar a pele de animal crua em couro usam-se produtos químicos, como o crómio, que tem características tóxicas e inflamáveis e podem causar danos irreparáveis para a saúde das pessoas. “Se eu rego os produtos que cultivo na minha horta com água do poço que contém estas substâncias é mais do que certo que corro sérios riscos de poder desenvolver doenças”, afirma com preocupação.