A Câmara Municipal do Entroncamento aprovou a contratação de um empréstimo de cerca de quatro milhões de euros para a construção da nova Escola Básica Sophia de Mello Breyner. Tal como em reuniões anteriores, a oposição manifestou preocupações com a sustentabilidade financeira do município ao efectuar este empréstimo e voltou a questionar a escolha por demolir o edifício em vez de o requalificar. Na votação da proposta, os vereadores do PSD optaram pela abstenção e o vereador independente, Luís Forinho, votou contra.
A presidente da câmara, Ilda Joaquim, afirmou que o empréstimo é “perfeitamente gerível” dentro da capacidade financeira do município, garantindo que a operação foi devidamente analisada pelos serviços técnicos e que permitirá avançar com um investimento estruturante na área da educação. Contudo, Rui Madeira (PSD), reforçou mais uma vez reservas quanto ao impacto do novo empréstimo na dívida municipal, que segundo o autarca deverá ascender a cerca de 14,76 milhões de euros. O vereador reconheceu que a actual situação das instalações escolares necessita de soluções, mas apelou a uma abordagem diferente como a obtenção de financiamento comunitário ou estatal que reduza o esforço financeiro municipal nesta empreitada.
Luís Forinho, vereador eleito pelo Chega e agora independente, também se opôs à contratação do empréstimo, reafirmando a sua discordância com a opção de demolir a escola em vez de a requalificar. O autarca considera que a decisão de encerramento foi precipitada e que o edifício poderia ter sido reparado com obras de reforço e melhorias. “Este assunto tem sido uma autêntica novela. Já podíamos ter a escola a funcionar se tivesse sido escolhida outra solução”, defendeu.
Ilda Joaquim respondeu às críticas afirmando que a decisão de encerrar a escola foi sustentada pelas recomendações do LNEC (Laboratório Nacional de Engenharia Civil) e reforçou que os pilares do edifício não cumprem as normas técnicas actuais para ser feita uma requalificação adequada do edifício. Na mesma sessão foi ainda aprovado o projecto de execução e a abertura de procedimento de contratação da empreitada.