A equipa de Iniciados Masculinos do Santarém Basket fez história nos escalões de formação do clube ao classificar-se para a primeira fase do campeonato Nacional de Iniciados em basquetebol.A formação ribatejana, orientada por Ivan Kostourkov – também jogador da equipa sénior masculina – classificou-se em segundo lugar da sua série distrital e ascendeu à fase nacional com o Eléctrico de Ponte de Sôr. Ambas as equipas obtiveram sete vitórias e apenas uma derrota, numa série onde também competiram o CD Torres Novas, UD Chamusca, Náutico de Abrantes, e CN Rio Maior, que entretanto desistiu.Na fase seguinte o Santarém Basket vai integrar um grupo de quatro equipas. Aí terá como adversários os seus conhecidos do Eléctrico de Ponte de Sôr, o Juventude de Évora e o Leira Basket Clube, primeiros classificados dos seus distritos. Um feito que deixou o treinador búlgaro, Ivan Kostourkov, muito satisfeito. “A equipa apurou-se pela primeira vez para o campeonato nacional mas agora vamos encontrar equipas mais difíceis”, referiu o técnico, dando como exemplo o facto do actual campeão nacional de iniciados ser uma equipa de Évora.Um feito tanto mais significativo que a jovem equipa não pôde contar durante cinco partidas com o seu melhor elemento. Hugo Carvalho, um basquetebolista que durante a semana integra o Centro de Alto Rendimento (CAR), no Porto, jogou apenas três partidas. “Mesmo assim a equipa conseguiu apurar-se e portou-se muito bem”, adiantou o técnico.Nesta série, que começa a 16 de Fevereiro, apuram-se os dois primeiros para a fase final do campeonato nacional de iniciados. O Santarém Basket recebe na primeira jornada o Eléctrico de Ponte de Sôr.A equipa de Iniciados Masculinos do Santarém Basket é constituída pelos jogadores, Alberto Ferreira, André Jesus, Bruno Cordeiro, Filipe Santos, Hugo Tavares, Hugo Carvalho, João Batista, João Pereira, Jorge Figueiras, Nuno Filipe, Pedro Alves, Pedro Farinha, Pedro Carvalho, Ricardo Dias, Rodrigo Petinga e Rui Coelho. A par do técnico Ivan Kostourkov e do seccionista, João Tavares. Para João Tavares, seccionista dos Iniciados do Santarém Basket, o segredo deste sucesso está na união dos jogadores. Segundo o responsável “eles andaram sempre motivados nos treinos e agradados com os métodos do técnico, o que ajuda a enfrentar os jogos com grande determinação”. Uma vontade que ficou demonstrada no facto de haver jogadores que tiveram que ficar fora dos 12 convocados para as partidas, numa situação que não aconteceu noutros anos.