A época começa daqui a um mês mas o Santarém Basket já está a preparar as suas equipas seniores para a edição 2003/2004 da Liga Feminina e da Proliga. Para já, os responsáveis da equipa procuram ainda assegurar os patrocínios que possibilitem uma época tranquila, e se nos homens a Vitalis deve continuar como patrocinador da equipa, nos seniores femininos ainda há alguns acertos para fazer.No que diz respeito aos planteis, estão ambos ainda em aberto, sendo que o plantel feminino é aquele onde, para já, há mais mexidas. Das seis jogadoras mais utilizadas na época passada, apenas Joana Ribeiro vai continuar a dar o seu contributo à equipa, uma vez que Valorie Whiteside e Mariana Koustorkova abandonaram a modalidade como praticantes, enquanto Susana Soares, Cecília Shinn e Joana Fogaça decidiram deixar a equipa porque os treinos, que anteriormente se faziam em Lisboa, vão passar a ser feitos em Santarém.A jovem poste Sónia Reis também vai ficar no plantel, que voltará a contar com a “velha” capitã Kikas, que regressa à competição após um ano de paragem. Quanto a aquisições para já está apenas confirmado o ingresso da poste checa Dasa Tuckova, uma jogadora com 1,94 metros que já jogou no Nacional da Madeira.Além destas saídas e entradas, a principal novidade já confirmada é a mudança de treinador. José Monteiro vai dar o seu lugar a Mariana Koustorkova, que assim se estreia como técnica principal de uma equipa sénior, após uma brilhante carreira de jogadora.No que diz respeito à equipa sénior, apenas está confirmada a manutenção do poste Ivan Koustorkov.Analisando o momento actual do clube, o responsável máximo pela equipa refere que apesar do sucesso dos últimos anos não se pode entrar em loucuras. “Temos que assentar os pés no chão e perceber o momento em que o basquetebol de Santarém se encontra, que é um momento bastante alto. Os últimos dois anos foram de grande crescimento: no feminino conseguimos ganhar cinco títulos nacionais em seis possíveis e no feminino conseguimos duas subidas consecutivas de divisão. A juntar a isto, na formação passámos de quatro para catorze equipas, o que significou o triplicar do número de atletas na formação”, afirmou José Monteiro, consciente que “dois anos como estes dificilmente se repetirão”.“Queremos manter o feminino no patamar que temos mantido até aqui, a discutir os títulos, relativamente à equipa masculina, vamos estar na segunda divisão do basquetebol nacional, não vamos deixar de pensar de num, dois ou três anos estarmos a piscar o olho à Liga profissional, mas para já queremos apenas mantermo-nos na Proliga, até porque ainda não sabemos muito bem qual o nível das equipas que vamos encontrar”, concluiu.Calendário definidoA edição 2003-2004 da Liga Feminina de Basquetebol já tem calendário provisório e o primeiro confronto entre o Santarém Basket e o Clube de Natação de Rio Maior, as duas equipas ribatejanas presentes na competição, está marcado para o dia 15 de Novembro, em Santarém, em partida a contar para a sétima jornada. O jogo da segunda volta, em Rio Maior, realiza-se a 14 de Fevereiro.Mas o início do campeonato está marcado para 11 de Outubro, com os clubes do distrito a jogarem ambos em casa. O Santarém Basket, actual vice-campeão e vencedor da Taça de Portugal e da Supertaça, recebe o Olivais, de Coimbra, enquanto o CN Rio Maior recebe o Gafanha, equipa de Aveiro.A fase regular termina a 21 de Março, apurando-se os oito primeiros para os Play-off que decidirão o título nacional de basquetebol feminino.Santarém Basket na ProligaA equipa sénior masculina do Santarém Basket vai estrear-se na Proliga, a competição que este ano substituiu a primeira divisão, recebendo a Académica. O jogo, agendado provisoriamente para 28 de Setembro, realiza-se no Pavilhão Municipal de Santarém e conta para a primeira jornada da prova.Recorde-se que o Santarém Basket venceu a época passada a Zona Sul da Segunda Divisão A, derrotando na final o Imortal de Albufeira, perdendo apenas na final nacional frente à Ovarense.