Os punhos cerrados e o olhar fixo na arena revelam o nervosismo dos jovens aspirantes a toureiros, minutos antes de pisarem a mítica arena do Campo Pequeno, em Lisboa, para o segundo dia do concurso “À procura de novos toureiros”. Várias centenas de pessoas no público compuseram o cenário da tarde de domingo e ovacionaram os 28 candidatos que movidos pelo sonho de serem figuras mostraram que o toureio a pé é uma arte ainda bem viva.Após a primeira fase, uma aula de toureio de salão na tarde de sábado, restaram 28 da cerca de meia centena de jovens que se inscreveram no concurso. No domingo, os jovens apurados mostraram os seus dotes ao lidarem bezerras, algumas delas grandes e bravas, que desafiavam o cavalo do picador Rafael Trancas. Wilson Maçarico “Chamaco”, da Escola de Toureio José Falcão de Vila Franca de Xira, foi o primeiro candidato a receber os aplausos do público. O jovem de 18 anos, natural de Alenquer, não tem dúvidas de que tourear é aquilo que quer fazer da sua vida. Esta é, para Wilson, “uma paixão de sempre” e é por isso que se apresenta agora no Campo Pequeno. Os pais e o irmão lá estão também, a apoiá-lo, apesar de lhe terem chamado maluco quando Wilson anunciou que queria ser toureiro.Os jovens são chamados à arena em grupos de três. Os restantes gritam palavras de apoio aos candidatos em prova e gabam a bezerra que lhes coube em sorte. “Aquela era boa era para mim!”, diz Joana Prates, 18 anos, aspirante a toureira vinda da Moita. O pai de Joana não liga a touradas e a mãe, diz a jovem, apoia porque o irmão de Joana é também bandarilheiro. Antes de entrar na arena, Joana benze-se, esperando que a prova lhe corra pelo melhor. E correu. Joana, tal como todos os outros candidatos, foi apurada para a fase seguinte do concurso, que decorre até 11 de Fevereiro, em várias ganadarias que abriram as portas aos organizadores do concurso, os matadores Rui Bento Vasques e José Luís Gonçalves.Uma porta aberta para o futuroMiguel da Cruz tem 15 anos e veio da Golegã. Apesar de só ter começado a treinar em Julho, este é já o quarto concurso em que participa e Miguel não tem dúvidas de que a tauromaquia é a sua grande paixão. Pretende ser toureiro, inspirado pelo amor que o avô, que era forcado, tinha também a esta arte. Tal como Miguel, também Pedro Caldeira veio ao Campo Pequeno mostrar que o toureio a pé tem futuro entre os jovens. Pedro tem 12 anos e veio da Chamusca. “O meu pai é aficionado e incutiu-me este espírito”, conta, ainda ofegante depois da sua lide. A família e os amigos que foram ao Campo Pequeno apoiar o pequeno Pedro, que desde os seis anos treina para ser toureiro, acham que ele esteve bem. Para o tio de Pedro, este concurso é “uma iniciativa muito boa”. “Com iniciativas destas, mesmo aqueles que querem acabar com a festa brava, não vão conseguir”, acrescenta.A Escola de Toureio José Falcão, de Vila Franca de Xira, trouxe oito dos alunos preparados pelo maestro José Júlio que acompanha cada lide com um brilho nos olhos. Constantino Agostinho, do Clube Taurino Vilafranquense, não poupou elogios a esta iniciativa. “Este concurso tem uma importância primordial, pode ser uma porta aberta para o futuro destes jovens”. O artesão e aficionado lamenta a falta de condições que Portugal oferece aos que sonham ser toureiros. “Os jovens têm todos que ir para Espanha”, diz, realçando a importância de eventos deste tipo para contrariar essa tendência.Para além dos jovens de Vila Franca de Xira, entre os quais Wilson Chamaco, Júlio Antunes (filho do Mestre José Júlio), Manuel Dias Gomes (filho de José Luís Gomes e neto do ganadeiro Pontes Dias e do antigo matador Augusto Gomes Júnior) e André Rocha, foram também apurados Alexandre Mira, Augusto Espiga, Cláudio Miguel, David Ferreira, Dinis Coruche, Duarte Palha, Erica Rebelo, Francisco Costa Freire Correia, Francisco Lopes “Paco Velásquez”, Gonçalo Montoya, Inês Ruivo, Inês Coelho, Joana Prates, João Miguel Ribeiro “Cuqui”, Luís Cochicho, Luís Ricardo, Marcelo Ribeiro, Miguel da Cruz, Miguel Murtinho, Pedro Caldeira, Pedro Brito Sousa, Sérgio Santos “Lobo dos Santos” e Tiago André.