Carlos Lisboa, considerado o melhor jogador português de todos os tempos, vai ser o patrono da 17ª edição do XiraBasket, torneio internacional de basquetebol de Juniores B que se realiza, entre 5 e 8 de Abril, em Vila Franca de Xira. Além do União Desportiva Vilafranquense (UDV), o torneio conta com as presenças do SL Benfica, FC Porto e FC Barreirense, que medirão forças com o He-Ro TD (Holanda), US Villejuif (França), Basket Coruña (Espanha) e CS Amalfitano (Itália), num total de oito equipas oriundas de cinco países europeus.Em paralelo, realiza-se um Campo de Férias coordenado por Henk Pieterse, ex-jogador da NBA, num evento dirigido a cerca de 300 jovens, masculinos e femininos, com idades compreendidas entre os nove e os 15 anos. Integram também esta iniciativa o antigo internacional português, Jorge Barbosa, e o treinador dos Juniores B, Fernando Silva, ambos do UDV. Está ainda agendado um clinic de treinadores com o apoio do Centro de Treino Jorge Araújo, prestigiado técnico português, que contará com as prelecções do professor Jorge Henriques e Manuel Campos.Para o coordenador do torneio e da secção de basquetebol do UDV, Rui Silva, a aposta passou pela renovação de uma competição que se encontrava nos últimos cinco anos em queda e que corria o risco de poder acabar. “Além de se reforçar o nível competitivo, o evento integra pela primeira vez um campo de férias e um clinic de treinadores, somente possível pelo reforço do apoio autárquico”, explicou.Mostrando-se “honrado” por ser o primeiro patrono da competição, Carlos Lisboa valorizou a importância do XiraBasket. “Vila Franca de Xira consegue ter um torneio com esta envergadura, pese embora as dificuldades financeiras que o UDV atravessa, num exemplo que deve ser mostrado ao país inteiro. Possibilita ainda um contacto com equipas estrangeiras, coisa que não existia no meu tempo de formação”, salientou, ao falar durante a conferência de imprensa de apresentação do torneio, realizada terça-feira, 27 de Março, no Lezíria Parque Hotel em Vila Franca de Xira.Embora esteja retirado há dez anos da competição, Carlos Lisboa continua a ser uma referência do basquetebol luso. O ex-jogador do SL Benfica e da Selecção Nacional, quis, por isso, deixar uma mensagem a todos os jovens, para “desfrutarem” a jogar basquetebol. “Sonhar também faz bem, mas para atingir outros patamares é bom interiorizar que os estudos devem ser sempre a principal prioridade da formação de uma pessoa”, disse.Carlos Lisboa defendeu ainda que o caminho a seguir passa pela profissionalização dos treinadores da formação. “Devem dedicar-se ao basquetebol de manhã, de tarde e à noite, para que surjam mais e melhores atletas no panorama nacional. Talvez assim, não existam futuramente tantos estrangeiros a actuar na liga profissional portuguesa de basquetebol”, acrescentou.A ideia foi partilhada por Jorge Barbosa, antigo companheiro de Carlos Lisboa no SL Benfica e na selecção nacional, agora a desempenhar as funções de colaborador de toda a área do basquetebol do UDV, em particular dos escalões mini e iniciados. Falando à margem da conferência de imprensa, Jorge Barbosa recordou ainda que há mais de uma década aceitou o desafio do treinador Fernando Silva para “colaborar na divulgação da modalidade” no clube onde acabou a sua carreira como jogador.O prestígio do XiraBasket está em grande parte associado à pessoa de Joaquim Pedrosa, actual presidente do UDV e que fundou há 32 anos, juntamente com Fernando Silva, a secção de basquetebol do clube.