O novo governador civil de Santarém estreou-se no cargo em cerimónias oficiais nas comemorações do Dia de Portugal de Camões e das Comunidades que decorreram em Santarém no dia 10 de Junho. Joaquim Botas Castanho tomou posse no dia anterior no Ministério da Administração Interna, em Lisboa. Foi ocupar o lugar deixado vago por Paulo Fonseca, candidato do PS à presidência da Câmara Municipal de Ourém, que já havia pedido para ser substituído nas funções.O facto de Paulo Fonseca acumular a candidatura com o cargo de governador civil tinha já sido objecto de fortes críticas por parte do PSD, que através dos deputados eleitos pelo distrito já tinham questionado o ministro da Administração Interna sobre o assunto. Paulo Fonseca encontrava-se de férias do cargo já há algum tempo, aguardando pela sua substituição. Botas Castanho é militante socialista e foi número dois na Câmara de Santarém nos dois mandatos presididos por José Miguel Noras entre 1994 e princípio de 2002. Em entrevista a O MIRANTE publicada em 21 de Maio de 2008, dizia não ter fascínio especial pelo exercício do poder político preferindo dar mais do seu tempo às coisas de que realmente gosta. É o segundo militante mais antigo do PS escalabitano mas, na altura, dizia que a sua participação limitava-se ao pagamento das quotas. O novo governador civil, 69 anos, casado e pai de um casal, é licenciado em Sociologia. Tem um perfil reconhecidamente tecnocrático que durante muitos anos colocou ao serviço da extinta Caixa de Previdência e dos serviços distritais de saúde de que foi dirigente. Foi ainda professor da Escola Superior de Enfermagem de Santarém. Enquanto vice-presidente da câmara e presidente da administração dos Serviços Municipalizados de Santarém deixou obra de que se pode orgulhar. Como a cobertura do concelho com água canalizada praticamente a cem por cento.