A Tagus - Associação de Desenvolvimento do Ribatejo Interior anunciou a disponibilização de nove milhões de euros para projectos no âmbito do Programa de Desenvolvimento Rural (PRODER), que poderão atingir os 142 no total. Com uma área de intervenção que abrange cerca de 60 mil habitantes residentes nos municípios de Abrantes, Constância, Sardoal e Vila Nova da Barquinha, a estratégia de desenvolvimento programada até 2013 “passa por conferir um contributo para a fixação da população e para a preservação da identidade do território, desenvolvendo de modo integrador as relações entre economia, património e qualidade de vida das populações”. Disse Pedro Saraiva, técnico coordenador da Tagus.Segundo afirmou, “as metas e os objectivos estão bem definidos e passam por dar apoio directo a 142 projectos e a 80 micro-empresas que se enquadrem nesta filosofia de desenvolvimento e de combate ao êxodo rural, que contará um investimento global de nove milhões de euros e deverá criar 134 novos postos de trabalho”, precisou o responsável.Segundo acrescentou, para o efeito foi desenvolvida uma Estratégia Local de Desenvolvimento que “assenta no facto do Ribatejo Interior ser um território de confluência da Beira, do Alentejo e do Ribatejo e na presença de importantes cursos de água que condicionam a sua própria estrutura produtiva e que formam a história, a cultura e os costumes das gentes que vivem em seu torno”.O técnico coordenador da Tagus adiantou que “os eixos territoriais e transversais de desenvolvimento assentam nos Rios Tejo e Zêzere, no ambiente e biodiversidade, moinhos e moleiros, no azeite, na metalurgia, na ruralidade e na etnografia, para além da rota dos castelos e portos fluviais do Tejo e do Zêzere, do património arqueológico e da fé e da religiosidade”. Pedro Saraiva acrescentou que os projectos deverão estar concluídos “até 2015”, com o “claro objectivo de alcançar uma cobertura de 100 por cento do uso da internet no território, beneficiar 50 por cento da população rural e atingir ainda um incremento de mil turistas por mês nos núcleos museológicos criados ou a criar”. “A primeira fase começou com a divulgação e com as sessões de esclarecimento que se seguirão ao longo das próximas semanas. Depois, haverá lugar à manifestação de intenções de candidatura, sendo que a Tagus será a entidade que fará a apreciação e hierarquização desses projectos, que deverão ser 142 no total”, concluiu o gestor.