São normalmente as mães de família que decidem entrar na clínica Vitaldent, em Alverca. “O que acontece é que ela vai trazer depois os filhos, o marido, os sogros e os pais. Precisamente porque a medicina dentária acaba por ficar acessível às pessoas pelas facilidades e pelos custos que estão associados aos tratamentos”. Quem o diz é a directora da clínica, Maria João Soares, que funciona há três anos na avenida 5 de Outubro.As consultas são gratuitas. Os pacientes pagam em rigor o conjunto dos tratamentos que realizam. No primeiro contacto o cidadão é sujeito a um exame global que lhe permite perceber quais as necessidades e respectivos custos. A clínica trabalha com empresas financeiras que possibilitam o acesso à saúde oral. A análise feita é global, mesmo que a preocupação do paciente seja com uma peça dentária. “Infelizmente não há a consciência das pessoas de que é um todo que deve ser tratado”. A avaliação inclui a componente de saúde, função e estética. Além da reabilitação associada à saúde a questão da função não é descurada. “Quando se tem menos um dente vamos pedir muito mais ao resto de todo o aparelho digestivo”. A parte estética seduz também cada vez mais. “Um sorriso bonito abre imensas portas e permite uma auto-estima diferenciada”. Uma camada muito jovem da população procura ainda o dentista num estado de deterioração de saúde oral significativo, lamenta Maria João Soares. O tratamento de cáries ou a desvitalização de um dente continuam a ser os serviços mais procurados, tal como a realização de próteses removíveis. O custo dos tratamentos depende dos casos. Uma restauração simples custa 29,50 euros. “A intenção não é sermos o mais barato do mercado, mas termos a melhor relação preço-qualidade”.A crise sente-se, mas as pessoas também têm consciência de que a saúde não pode esperar. A clínica trabalha com as tecnologias mais avançadas dentro da medicina dentária. “Não há paciente que venha a uma primeira consulta e não realize um exame panorâmico da boca. Esse exame está disponível no monitor e quando observa o paciente o médico não está apenas a ver a parte visível, mas também o que não é visível a olho nu”.Até embarcar na aventura de gerir uma clínica, a directora da Vitaldent de Alverca, 43 anos, foi professora de informática no ensino secundário. Durante o primeiro ano ainda conciliou até que percebeu que era necessário acompanhar mais. “Há uma missão e filosofia para garantir que todos os pressupostos estão a ser executados em cada clínica com cada paciente. Quer estando na clínica do Saldanha ou nos Clérigos no Porto”.A clínica, a funcionar desde 11 de Setembro de 2006, recebe diariamente entre seis a oito pessoas. No total tem cerca de três mil pacientes. A Vitaldent de Alverca, que quer continuar a ser uma referência na saúde oral, funciona de segunda a sábado das 10h00 às 21h00. Tem oito funcionários que acompanham os pacientes e 12 médicos de várias especialidades, como a ortodontia ou a implantologia. Integra a rede mundial da Vitaldent, que surgiu em 1989 em Espanha, onde existe uma fundação e centros de investigação.