Tendo Alexandre Herculano como patrono, a Associação Portuguesa dos Municípios com Centro Histórico (APMCH) constitui, actualmente, o segundo maior agrupamento de autarquias do nosso país. O seu primordial desígnio consiste na defesa, na revitalização e na animação dos núcleos urbanos antigos dos municípios de Portugal. Toda a sua acção visa contrariar o processo de abandono dos centros históricos verificado nas últimas décadas entre nós.Para o presente mandato da APMCH, iniciado em 26 de Março de 2010, urge congregar esforços a nível governamental e administrativo com a finalidade de garantir a preservação de tão importante legado cultural. Há, para tanto, uma total disponibilidade da APMCH com vista a um permanente diálogo com as entidades públicas e privadas cuja actividade esteja directa ou indirectamente ligada a esta problemática, de modo a facilitar a dinamização de uma política de intervenção que contemple todos os aspectos respeitantes à salvaguarda e à valorização dos centros históricos portugueses.No ano em que se comemora o bicentenário do nascimento de Alexandre Herculano, autor de “Os Monumentos Pátrios”, a APMCH atribuirá, pela quinta vez, o Prémio Nacional de Arquitectura com o nome deste consagrado historiador e político, distinguindo o trabalho municipal que mais se destaque no domínio das intervenções em espaços públicos. A primeira edição deste prémio, concretizada em 2001, foi ganha pelo arquitecto Siza Vieira com o projecto da recuperação da sede da Associação “25 de Abril”. Importa ainda sublinhar que, para além dos diversos encontros nacionais de reflexão e de debate sobre os problemas inerentes aos centros históricos, a APMCH promove, anualmente, as celebrações do Dia Nacional dos Centros Históricos Portugueses, coincidindo com o aniversário natalício de Alexandre Herculano (28 de Março).A nova sede da APMCH, a instalar junto ao Bairro do Castelo, em Lamego, será dotada de um centro de documentação e de investigação, sob o signo de Alexandre Herculano”. Será, igualmente, um espaço de permuta de experiências, de exposição de boas práticas no plano da salvaguarda patrimonial e, no fundo, um privilegiado local de encontro para todos os que trabalham neste desafio que a valorização identidade nacional representa.Lamego, 22 de Abril de 2010.Presidente da Câmara Municipal de Lamego e daAssociação Portuguesa dos Municípios com Centro Histórico