Os projectos empresariais de desenvolvimento rural a implementar este ano em Abrantes, Constância e Sardoal, no âmbito do LEADER, atingiram as 38 candidaturas, representando um investimento estimado de 5,8 milhões de euros, anunciou a entidade local gestora do programa.Um número de projectos e de verbas a alocar que representam “mais do dobro da capacidade de financiamento” da entidade local gestora do programa, disse Pedro Saraiva, técnico coordenador da Associação Tagus.Com uma dotação financeira global de 3,3 milhões de euros do Programa Nacional de Desenvolvimento Rural (PRODER), a segunda fase de entrega de candidaturas está dividida em dois eixos.Com gestão da Tagus, Associação de Desenvolvimento Integrado do Ribatejo Interior, com sede em Abrantes, o primeiro eixo de candidaturas - cujo prazo de entrega já terminou - visa o apoio financeiro à diversificação da actividade económica em meio rural, nomeadamente no sector do turismo, recreio e lazer, apresentando para o efeito uma dotação financeira de dois milhões de euros.Pedro Saraiva disse que o número de candidaturas “vai permitir alavancar” cerca de quatro milhões de euros de investimento na região, acrescentando que, agora, “é o tempo de analisar os projectos e aferir da sua elegibilidade”.Os objectivos e as prioridades definidas pela Tagus assentam no estímulo ao desenvolvimento de actividades não agrícolas, como a criação de pequenas e médias empresas ligadas a empreendimentos turísticos no espaço rural, colónias e campos de férias, actividades de animação turística e restauração. “O que se pretende é que os projectos a aprovar permitam a criação de novas fontes de rendimento e de emprego e contribuam para a manutenção ou melhoria do rendimento dos agregados familiares, fixação da população, ocupação do território e reforço da economia rural”, vincou.Com um apoio financeiro de 40 a 60 por cento das despesas elegíveis, vinte e três projectos visam investimento no concelho de Abrantes, três em Constância e os outros doze em Sardoal, sendo que “a grande maioria” aponta para a criação de dois postos de trabalho.O segundo eixo de investimento, cujo prazo de entrega de candidaturas encerra a 4 de Março e apresenta uma dotação financeira de 1,3 milhões de euros, visa apoiar projectos nas áreas da promoção da qualidade de vida das populações e conservação e valorização do património na óptica do interesse colectivo, enquanto factor de identidade e de atractividade.Pedro Saraiva considerou ser “importantíssimo” para a revitalização do território a concretização da “estratégia de proximidade” delineada pela Tagus, no sentido em que o plano, a concepção, a gestão e a tomada de decisão é local. “Esta filosofia vai permitir que a escolha dos projectos seja mais viva e mais rica devido ao factor proximidade”, enfatizou.