Gabriel Lopes da Silva é o homem que nas entradas de toiros da Ascensão na Chamusca comanda as operações. Selecciona os campinos, leva os cabrestos da casa agrícola fundada pelo seu pai, Manuel José da Úrsula, escolhe os toiros… Acompanhava o pai há 15 anos e há nove anos, um ano antes do falecimento do progenitor, já foi ele que tomou conta da organização de uma actividade que envolve muitos riscos. Durante este tempo já teve um acidente em que por pouco não perdeu a vida e já atropelou um amigo com um cavalo. A família com raízes na Chamusca já faz a entrada de toiros há 26 anos. Gabriel conta que no primeiro ano o pai reuniu com campinos de várias casas agrícolas porque a sua não tinha elementos que chegassem e preparou-se a actividade. No primeiro e segundo ano Manuel José da Úrsula levou toiros puros da sua ganadaria. Mas nos anos seguintes pelo risco que apresentava pôr na Rua Direita de São Pedro animais que nunca tinham tido contacto com as pessoas optou-se por ir buscar os toiros já habituados a estas lides da ganadaria de José Luís Dias, que é quem ainda fornece os animais.No dia da entrada participam os três irmãos de Gabriel, António Manuel, José Custódio e Joaquim José, e os sobrinhos montados a cavalo e fardados de campinos para conduzirem os toiros e os cabrestos até à praça de toiros da vila. Em 2003 já a chegar à praça houve alguém que saiu de uma garagem para desafiar o toiro com uma manta. O toiro voltou-se e acabou por investir contra o cavalo de Gabriel que caiu ao chão junto a uma parede. “Não tinha solução, estava encurralado e ia ser colhido. Valeu-me o meu irmão que vinha muito perto e com o cavalo chamou o toiro e acabei por me safar apenas com umas dores no corpo da queda”, conta. Noutra ocasião vinha a galope pela rua atrás dos toiros e atropelou uma pessoa que mais tarde soube que era seu amigo. “Quando passam os toiros há sempre gente que se mete no meio da rua para ver os toiros a correr e esquecem-se que vêm atrás cavalos a alta velocidade. E parar um cavalo no alcatrão não é tarefa fácil”, descreve. Gabriel Lopes da Silva ainda gritou mas sem conseguir parar acabou por passar com o cavalo por cima do amigo. Mas não houve ferimentos graves e hoje o episódio é motivo de risota de ambos. “As pessoas esquecem-se com o entusiasmo, a adrenalina, que há campinos que seguem atrás dos toiros e é muito perigoso meterem-se no meio da rua”. Gabriel nasceu na Chamusca “por acaso”. O pai era da freguesia de Ulme mas foi trabalhar para Santo Estêvão (Benavente), onde arrendou terras e fundou a ganadaria. Um dia a mãe de Gabriel foi visitar familiares à Chamusca no tempo em que a ligação entre as duas localidades do distrito de Santarém demorava dois dias. E foi nessa altura que ele nasceu. A ganadaria de toiros bravos, que hoje se chama Herdeiros de Manuel José da Úrsula e que está há dois anos sem actividade, nasceu em 1979 com a compra das primeiras vacas bravas e foi registada em 1985. Actualmente a ganadaria só tem gado manso. Gabriel tem dois jogos de cabrestos que são utilizados em largadas e entradas e nas corridas para recolher os toiros. No ano passado fez 54 corridas de toiros. Na praça do Campo Pequeno em Lisboa é Gabriel que leva os cabrestos com a ajuda dos irmãos desde há seis anos. Gabriel Lopes da Silva, 39 anos, tem esperança de recuperar a ganadaria de toiros bravos que o pai deixou, mas neste momento sabe que é difícil por causa da crise e porque, segundo diz, actualmente “ter uma ganadaria é para quem pode e não para quem quer”.