Depois de ver em O MIRANTE a reportagem do girassol de Pernes (concelho de Santarém) que media 3,34 metros de altura Manuel Francisco quis revelar que o girassol que cresceu no seu jardim em Salvaterra de Magos conseguia ser maior. Com o impressionante porte de 3,83 metros de altura e 18 centímetros de tamanho do tronco, o girassol de Manuel Francisco nasceu e cresceu sozinho. “A única explicação que encontro é que algum pássaro tenha trazido a semente no bico e a tenha deixado cair. Aqui em casa nunca plantamos girassóis”, afirma o empresário.A verdade é que desde Março que a planta tem crescido a olhos vistos estando agora em fase final de vida. Na realidade, o girassol já era para ter sido arrancado mas depois de ver a notícia sobre o girassol de Pernes (ver edição 1.Setembro.2011) Manuel Francisco deixou a planta no seu quintal por mais uns dias para nos mostrar. O empresário garante que a planta nunca levou nada especifico para crescer tanto. Apenas água. No dia em que esta reportagem foi publicada o girassol já não existirá. A garantia foi dada pelo proprietário que confirmou que ia cortá-lo uma vez que já estava seco e a murchar.O nascimento “espontâneo” do girassol no quintal de Manuel Francisco fez sobressair a sua veia poética dedicando umas quadras à planta que cresceu “sem avisar” na sua casa. “Nasceu aqui no quintal/Um girassol gigante/Que nos olha lá do alto/Com aspecto arrogante. Nasceu sozinho no campo/Mesmo sem ser semeado/Junto de uma ameixoeira/Para estar abrigado/Já falei para o jornal/Para ser noticiado/Deve ficar contente/Por poder ser recordado”.