Durante pelo menos três anos um agricultor de 52 anos criou ilegalmente suínos e caprinos que se destinam ao consumo humano sem as mínimas condições de higiene numa exploração nos Arados, no Porto Alto, concelho de Benavente. Os animais alimentavam-se de outros já mortos que se encontram nos terrenos e circulavam livremente pela área envolvente transportando consigo vírus e bactérias. O homem que está acusado de um crime de poluição e um crime de poluição agravada está a ser julgado no Tribunal Judicial de Benavente. Segundo a acusação do Ministério Público, o agricultor não tem a exploração devidamente licenciada pelas autoridades competentes, nem possui registo nem marca de exploração. Numa inspecção levada a cabo no dia 9 de Março de 2009, o agricultor possuía um parque de suínos com 17 fêmeas adultas, 3 machos adultos e 57 suínos em engorda com pesos entre os 6 e 18 quilos, localizado a cerca de 50 metros da estrada nacional e a menos de 200 metros de várias casas de habitação. No parque encontravam-se ainda 12 cabras a coabitar com os suínos. Na vedação que extrema com um dos vizinhos onde se situa a exploração, o arguido tinha pendurado os cadáveres de cinco cabras mortas. Os animais, que se destinavam ao consumo humano, não se encontravam registados nem marcados pelas autoridades competentes. A água que bebiam provinha de um furo existente na exploração, não existindo qualquer análise à mesma. No interior da exploração existia ainda uma barraca que estava alagada com dejectos e água, não possuindo condições para proteger todos os animais do mau tempo. Foram ainda detectados animais mortos, semi-enterrados que se encontravam a ser comidos pelos animais vivos. Os animais moribundos provocavam um cheiro nauseabundo na zona que se detectava a pelo menos 100 metros de distância. O solo contaminado pelos dejectos dos animais está impróprio para o cultivo de qualquer cultura vegetal, tornando-se perigoso para o ser humano e constituindo também uma fonte de contaminação do subsolo e respectivas águas. Das análises realizadas, detectaram-se nas lamas da exploração um elevado teor de contaminação fecal, excedendo o máximo permitido por lei para solos agrícolas, bem como a presença de salmonella, uma bactéria que pode provocar doenças em animais e seres humanos. Segundo a acusação, os animais saem e entram livremente da exploração já que existem alguns pontos de fuga da vedação, transportando consigo as bactérias e vírus para os prédios vizinhos onde também se alimentam da vegetação existente. Existem também insectos e roedores em abundância que ajudam na propagação. O arguido já tinha sido abordado pelas autoridades de saúde, policiais e ambientais para cessar a sua actividade, tendo sempre recusado. A exploração continua a funcionar actualmente. Recorde-se que em 2009 O MIRANTE já tinha denunciado a situação que agora chega a julgamento. Volvidos três anos, a situação mantém-se. “Na altura em que veio a ASAE, em 2009, levaram quase todos os animais, mas ficaram ainda alguns que rapidamente se reproduziram e vivemos em permanente sofrimento com estas condições mesmo ao lado. Tememos pela nossa saúde”, contam os vizinhos.