Cinco mil quilos de sardinha, sete mil pães e cinco mil litros de vinho vão estar à espera dos convivas de mais uma edição da popular Festa da Amizade em Benavente. São esperados milhares de visitantes numa festa onde os atractivos são mais que muitos: largadas de toiros, tasquinhas, sevilhanas, concertos e encierros são alguns dos pontos altos do programa.As largadas de toiros pelas ruas da vila terão lugar na quinta-feira, 26 de Junho (18h00), 27 de Junho (18h30 e 01h30), 28 de Junho (18h30 e 01h30) e 29 de Junho (15h00). Haverá também encierros nas ruas Combatentes da Grande Guerra, Rua Francisca Montanha, Avenida Francisco J.C.Lopes e Avenida Manuel Lopes de Almeida no dia 27 de Junho (pelas 18h00 e 01h00), 28 Junho (01h00) e 29 de Junho, pelas 15h00, este último com vacas.Outro ponto alto da festa será na noite de sábado, pelas 21h30, quando forem lançados os 46 morteiros que assinalam a 46ª edição da festa, momento em que os fogareiros são acesos e as sardinhas começam a cair na brasa. Haverão cinquenta fogareiros espalhados pelas ruas de Benavente a partir das 22h00 com sardinha, pão e vinho à borla. Na edição deste ano da Festa da Amizade tocam “Pringá” e sevilhanas no palco 3 às 23h00 (quinta-feira) e Dual Banda no palco 1, à mesma hora, na sexta-feira. No sábado, a partir das 22h30, começam nos três palcos as actuações musicais de Banda Réplica (palco 1), Banda Nova Onda (palco 2) e Hangar 7 (palco 3). O sábado começa com uma concentração de campinos junto às piscinas (09h00), missa campal em memória dos campinos falecidos (10h30), picaria à vara larga (12h00) e homenagem ao campino Joaquim Júlio e ao lavrador João da Costa Ramalho (15h00). Pelas 18h00 há a famosa entrada de um toiro pelas ruas da vila, na Estrada Nacional 118, que é conduzido por campinos e acompanhado por cabrestos até entrar na manga das largadas. O último dia da festa, domingo, chamado “Dia da Ressaca”, começa pelas 15h00 com um encierro de três vacas e largada de dois toiros no recinto da picaria. As varandas e as montras melhor enfeitadas vão também ser premiadas. As festas da amizade de Benavente organizaram-se pela primeira vez em 1969 por um grupo de amigos que se juntou e, na altura, dividiram a despesa de uns quilos de sardinha, pão e vinho. Os sardinheiros de 2015, que vão continuar a tradição no próximo ano, serão escolhidos no sábado, 28 de Junho, pelas 00h45.