A construção de piscinas há uns anos em todos os concelhos do distrito de Santarém veio permitir o desenvolvimento da prática da natação mas a Associação de Natação do Distrito de Santarém (ANDS) tem tido dificuldades em encontrar espaços para a realização das competições. Um dos problemas é que muitos dos complexos de piscinas foram construídos sem bancadas ou com dimensões que não servem para a competição. A outra dificuldade prende-se com a disponibilização dos espaços por parte das câmaras, que alegam questões logísticas. Uma das excepções é Abrantes, onde decorre desde 2006 a Taça Vale do Tejo.O presidente da ANDS, João Luís Loureiro, em declarações a O MIRANTE durante a Taça Vale do Tejo, no sábado, 21 de Fevereiro, reconhece as dificuldades mas garante que nunca se deixou de fazer uma prova. “Os contratempos têm sido ultrapassados mas tem sido difícil negociar os espaços, até porque estas provas só podem ser realizadas ao sábado ou ao domingo e isso encarece os custos associados a estes eventos”, explica, acrescentando que “há maiores dificuldades agora do que havia há meia dúzia de anos”.Alguns municípios, devido aos cortes orçamentais, têm dificuldade em ceder os seus espaços porque têm que pagar horas extraordinárias aos funcionários e têm de fazer a manutenção das instalações. “Isso dificulta e põe em causa o nível de qualidade das nossas competições”, realça João Luís Loureiro. A solução, salienta o dirigente, passa por sensibilizar as autarquias para uma maior abertura na recepção de provas não de formação mas também de competição, alertando que é nas competições que se captam muitos atletas da formação.Sobre a falta de bancadas, o presidente da ANDS diz que quando as piscinas foram feitas um pouco por toda a região “não se pensou muito nesse pormenor”, porque os equipamentos “não estavam orientados para a competição”. A associação é sempre chamada para fazer a vistoria das piscinas antes de serem homologadas para as competições pela Federação Portuguesa de Natação. “Se hoje fosse construída uma piscina, estou em crer que haveria essa sensibilidade de contactar a associação para dar alguns pormenores mais técnicos”. Actualmente a associação tem 15 clubes e cerca de meio milhar de atletas federados. “A modalidade, sob o ponto de vista quantitativo, tem tido altos e baixos, mas em termos qualitativos tem evoluído bem. A prova é que temos tido atletas do distrito nos pódios das provas nacionais, o que reflecte a qualidade do treino, qualidade dos atletas e a vontade de vencer”, diz João Luís Loureiro. O dirigente refere ainda que a modalidade é muito exigente física e psicologicamente e que a crise também tem feito com que alguns clubes tenham mais dificuldade em sustentar este desporto.XXIII Taça Vale do Tejo em AbrantesCerca de 250 nadadores de onze selecções de todo o país, marcaram presença na XXIII Taça Vale do Tejo em Natação, organizada pela Associação de Natação de Santarém, em Abrantes, no sábado, 21 de Fevereiro. Na prova, organizada desde 2006 nessa cidade, os nadadores da Selecção de Santarém subiram ao pódio sete vezes. O nadador que mais se destacou foi João Diogo Lopes, com o primeiro lugar obtido em 50 metros Livres Infantis.Os restantes nadadores da selecção que subiram ao pódio ficaram todos em terceiro lugar. Foi o caso de José Henriques Luz nos 400 metros em juvenis, de João Diogo Lopes, João Miguel Marques, João José Calado e Ricardo Luís Leal, nos 4 x 100 metros Livres Infantis. No último lugar do pódio estiveram também Tiago Filipe Campos, Marco André Miguel, Bernardo José Dionísio, José Henriques Luz (4 x 100 metros Livres Juvenis), João José Calado (100 metros Mariposa Infantis), Marco André Miguel (100 metros Mariposa Juvenis) e Marco André Miguel (50 metros Livres Juvenis).Porque estou na natação?João Marques, 13 anos, Benfica do Ribatejo, clube 20km AlmeirimQuando era pequeno o meu pai levou-me a algumas aulas para experimentar e gostei. Mais tarde houve o momento em que passei para os cadetes e cada vez estou a gostar mais. Também pratico triatlo.Inês Duarte, 14 anos, Constância, Clube Náutico de AbrantesSempre gostei de nadar. A minha mãe também praticava natação e começou a levar-me para as piscinas quando tinha dois anos. O convite para entrar para o clube surgiu quando tinha seis anos. Não pratico mais nenhum desporto.João Calado, 13 anos, Montalvo, Clube Náutico de AbrantesComecei a praticar natação com três anos em Constância e mais tarde iniciei-me na competição. Estou a gostar imenso e vi que era mesmo este desporto que queria, até porque não gosto de futebol.João Lopes, 13 anos, Santarém, clube 20km de AlmeirimComecei a praticar natação com nove anos por incentivo dos meus pais, nunca tive jeito para o futebol e descobri que a natação era mesmo o que eu gostava por ser bastante competitivo e diferente. A maior parte dos meus amigos pertence a este meio, temos os mesmos interesses e muita coisa em comum.