O Clube de Futebol de Benfica do Ribatejo está de regresso ao campeonato distrital da Associação de Futebol de Santarém, 12 anos depois da última participação, ainda como Sport Lisboa e Benfica do Ribatejo. Há 10 anos que o clube tem participado nas competições do Inatel, tendo chegado a quatro finais, três do campeonato e uma da Taça. Os responsáveis fazem, por isso, um balanço positivo dos últimos anos, mas o sonho do distrital falou mais alto.“Por um lado fartei-me do Inatel. Comigo no clube o Inatel acabou. Por outro, sempre tive o sonho de colocar este clube novamente no distrital, sabendo que há mais custos, mais despesas. É um risco assumido por mim. A responsabilidade é minha. Se alguma coisa correr mal, eu dou a cara”, diz Hugo Vieira, treinador da equipa, responsável pelo futebol do clube e um dos membros da comissão administrativa que o gere.Logo no primeiro ano, o objectivo traçado é o de ficar nos três primeiros lugares da série 2 da 2ª divisão distrital, posição que dá direito à passagem à fase de apuramento do campeão, na qual se define quem sobe à 1ª divisão. “É um objectivo ambicioso para uma primeira época mas acho que temos equipa para fazer grandes jogos. Pelo menos os jogadores que já estão confirmados são bons e espero que venham fazer um bom grupo. Tenho esperança que vamos fazer um bom campeonato”, explica o treinador.Dos 21 jogadores que vão formar o plantel, 14 transitam da época passada e sete são reforços. Já estão contratados Minhoto (ex - União da Chamusca), Hugo (ex-AREPA), Maurício (ex-Muge), João (ex - Paço dos Negros), Tiago Cruz e Gustavo (ex-União de Almeirim). O clube tem como campo de jogos um pelado, o que até poderá ser uma vantagem, mas com um sintético acredita-se que se podiam atrair mais e melhores jogadores. “Mas não há sintético e por aquilo que estou a ver não vai haver tão depressa” conta Hugo Vieira.Segundo o treinador, além dos objectivos dentro das quatro linhas, há também a intenção de levar mais público ao campo. “Não quer dizer que seja como antigamente, em que cheguei a ver 200, 300 ou 400 pessoas no campo. Queremos ter 100, 150. Para mim já era uma grande alegria. 80 ou 90 por cento da população masculina da terra gosta de futebol e eu gostava que viessem ver a bola”, diz Hugo Vieira, sublinhando que, tal como todos os clubes, o Benfica do Ribatejo também passa por dificuldades financeiras, apelando por isso à ajuda: “Gostávamos que o clube fosse mais ajudado a nível da junta de freguesia, da câmara e da população em geral. Não é preciso virem dar dinheiro. Venham ver a bola e paguem o bilhete. Isso já é uma grande ajuda”.