O jardim municipal Constantino Palha em Vila Franca de Xira, um dos mais simbólicos da cidade, está a ser alvo de uma requalificação que implica o abate de 28 árvores. Vários moradores e utilizadores do espaço não concordam com a situação e não escondem o seu descontentamento. Há mesmo quem classifique o corte das árvores como sendo “uma barbárie”. João Francisco tem 83 anos e passa os dias no jardim, junto à marina, sempre que o sol brilha. “É o nosso cantinho mas é triste ver que o jardim nos últimos anos tem sido sempre muito desprezado. Os canteiros estão uma desgraça e agora virem cortar as árvores é muito mau”, lamenta. Outro utilizador do jardim é Graça Dias, especialmente para ir com o filho para o parque infantil. “As árvores são o pulmão do jardim, são a sua identidade. Muitas estão cá desde que o jardim foi criado. Arrancarem sem darem explicações às pessoas não me parece bem”, critica.A degradação em que se encontra o jardim também tem merecido queixas por parte de alguns moradores e autarcas. Aurélio Marques, vereador da CDU no município, já por várias vezes lamentou “a decadência” do jardim, especialmente das zonas verdes e dos lagos. “O coreto está também muito estragado, é uma pena ver aquilo assim”, lamentou numa das últimas reuniões de câmara.No boletim municipal, a câmara explica que está em curso no jardim uma obra de requalificação que se espera venha a mudar a face de um lugar que o próprio presidente da câmara, Alberto Mesquita (PS), reconhece já ter visto melhores dias. As árvores, explica a câmara, estão a ser abatidas por apresentarem risco de queda de ramos. Além do abate dos 28 exemplares vão também ser realizadas podas sanitárias e de manutenção noutras árvores. Em contrapartida está agendada a plantação de 39 novas árvores no jardim. Os canteiros vão também ser arranjados e melhorados alguns sistemas de rega. “Devemos também ter um olhar sobre a gaiola para os pássaros que existe no jardim”, refere Alberto Mesquita que equaciona a sua retirada pelo facto de não ter tido uso nos últimos tempos. O abate de árvores no concelho de Vila Franca de Xira tem sido notícia recentemente. Primeiro com um abate de pinheiros no alto de Arcena, em Alverca, em terrenos da cimenteira Cimpor. A empresa justificou o abate com questões de segurança e prevenção de incêndios. No centro de Alverca e no alto do Bom Sucesso houve também registo, nas últimas semanas, do abate de 21 árvores por questões fitossanitárias. Em Alverca há também a garantia de que novas árvores vão ser plantadas mas os moradores não se mostram convencidos e têm criticado as intervenções.