Duarte da Piedade tem 92 anos e uma memória invejável. A paixão pela escrita surgiu depois da paixão que desde pequeno teve pelos livros. No dia 8 de Outubro vai lançar o seu quinto livro intitulado “Escrevo para compreender as coisas…”, na Biblioteca Municipal Gustavo Pinto Lopes, em Torres Novas. O seu maior sonho era ter sido professor mas os pais não tinham possibilidades financeiras para que continuasse a estudar além da quarta classe. Depois de concluir os estudos na Brogueira, pediu ao professor para ficar a ajudá-lo e conseguiu. Ensinava os alunos da primeira e segunda classes e quando o professor faltava dava também aulas à terceira e quarta classes.
Entretanto, deixou a escola e começou por fazer pequenos trabalhos em madeira como construir pés para móveis e arcas, apoios para colocar o candeeiro a petróleo, entre outros. Aos 13 anos seguiu as pisadas do pai e começou a trabalhar como carpinteiro. Quando não havia trabalho ia para o Carregado com o irmão cavar vinha. Os tempos livres eram dedicados à sua grande paixão: a leitura. Em criança, tomou-lhe o gosto depois de ouvir um rapaz mais velho ler-lhe uma história.
Um dia, quando tinha 11 anos, foi à Feira Anual da Brogueira e comprou esse livro que tinha ouvido contar a história. E atrás desse vieram muitos. “Uma vez saí de casa, num domingo, com um livro debaixo do braço, sentei-me ao lado de uma árvore e só saí de lá quando terminei de o ler”, recorda a O MIRANTE na sua casa em Torres Novas.

A entrevista imaginária a Hitler
Entre as muitas coisas que escreveu destaca a entrevista imaginária que fez a Adolf Hitler e uma peça de teatro que ele e os amigos adaptaram e levaram à cena na Brogueira. Aos 33 anos emigrou para Paris [França], onde viveu onze anos com a esposa com quem está casado há quase 70 anos. Em Paris conheceu Maria Lamas, escritora, jornalista e activista política natural de Torres Novas, com quem manteve contacto até à sua morte.
Regressou a Torres Novas com 44 anos e continuou a trabalhar como carpinteiro. Só depois de regressar de França é que começou a escrever com mais frequência. Escreveu muitas crónicas no jornal “O Almonda”, que estão agora publicadas no seu mais recente livro. Escreveu também no jornal “A República” e para a revista “Vértice”.
Militante do Partido Comunista Português (PCP), teve um papel activo na sua comunidade. Foi um dos fundadores e dirigente do jornal “A Forja”, publicado em Torres Novas durante cerca de cinco anos. Em 1946, foi um dos 24 elementos que propuseram a criação da Escola Industrial e Comercial de Torres Novas. É o sócio nº 2 da Associação de Reformados, Pensionistas e Idosos de Torres Novas. Foi ainda representante autarca de freguesia, eleito pelo PCP.
Na sua sala há uma máquina de escrever antiga e muitos, muitos livros. Não tem computador e quando precisa de ajuda com as novas tecnologias pede ajuda às netas, de 19 e 16 anos, que moram na mesma rua. A neta mais velha foi a responsável pelo grafismo do seu último livro. Tem telemóvel que utiliza só para falar com a família, que diz ser o seu maior orgulho.

“As pessoas estão a sair da Brogueira”

Duarte da Piedade nasceu e viveu na Brogueira até aos 23 anos, idade com que casou e foi viver para Torres Novas. Lamenta que a sua terra tenha perdido o “dinamismo” e “pujança” que tinha há meio século. “A Brogueira era muito diferente, hoje praticamente morreu. Antigamente, vivíamos em ditadura e mesmo assim as pessoas lutavam por uma vida melhor e era uma aldeia cheia de vida. Hoje, as pessoas desinteressaram-se. Havia tudo, desde tabernas, artesãos, professores, tudo. Os campos eram cultivados e agora estão ao abandono. A aldeia tinha sete lagares de azeite, agora não tem quase nenhum. Não há indústria e as pessoas estão todas a sair de lá. É uma grande tristeza”, afirma.