A falta de gente disponível para trabalhar na Junta da Castanheira do Ribatejo e Cachoeiras causou um desgaste elevado no presidente da autarquia, Mário Baptista, que agora renunciou ao cargo, com efeitos a partir de 5 de Setembro. O autarca invocou motivos de ordem pessoal e a decisão já foi comunicada ao presidente da assembleia de freguesia, Mário Nuno Duarte, que terá de agendar na próxima assembleia a eleição de um novo vogal para o executivo para colmatar a vaga agora deixada em aberto. De acordo com a lei, as funções de presidente de junta passarão a ser assumidas pela secretária do executivo, Florinda Roque.
A O MIRANTE, o autarca explica que dedicou 22 meses de muito trabalho à junta e que o cansaço e falta de tempo para a família acabaram por ditar a decisão. “Fui mais assistente operacional do que presidente devido à falta de pessoal. Tive de fazer muito trabalho de rua, incluindo limpezas, por isso nunca consegui ser presidente”, explica o autarca. Essa situação, aliada a alguma oposição interna que começava a sentir no executivo na tomada de decisões, levou-o a renunciar. “Foi uma experiência boa, muito desafiante, onde realizei diversas tarefas. Mas a dificuldade em contratar trabalhadores é muito grande. Tivemos até um concurso para assistentes operacionais que ficou deserto”, lamenta.
O autarca demissionário confessa também não ter estômago para, depois de dedicar tanto tempo à freguesia, “ainda ser enxovalhado na rua” por alguns moradores. Por isso, diz, a saída é a solução, consciente de ter saído de cabeça erguida e com espírito de missão cumprida. Mário Baptista, de 43 anos, tem três filhos e foi cabeça-de-lista do PS nas autárquicas de 2021 com uma vitória surpresa de 31,79% dos votos, contra 28,54% do independente Luís Almeida (ex-CDU) e da própria CDU, que foi a terceira força mais votada, com 21,07% dos votos.
Este foi o segundo presidente de junta do PS a renunciar ao cargo este ano depois de em Fevereiro também João Santos, então presidente da Junta de Vila Franca de Xira, ter renunciado ao cargo devido a uma polémica envolvendo a acumulação do vencimento de presidente de junta com o de professor universitário.