Na pacata vila do Couço reside um verdadeiro mestre na arte de trabalhar a cortiça. Quem entra na garagem de Arlindo Pirralho dá de caras com prateleiras repletas de criações suas, feitas com este material nobre e tão português. Numa delas estão pousadas duas perdizes, pintassilgos, uma poupa e as tão características cegonhas do Couço. Também se observam outros animais como corujas - imagem de Coruche-, caixas, fruteiras e presépios.

Artesão certificado, nascido há 75 anos em Santa Justa, foi criado no Couço. Pela mão do pai ia a feiras onde ficava horas a ver os artesãos trabalhar até serem horas de regressar a casa. “Tenho um banco em cortiça com 75 anos que o meu pai fez para me sentar em pequeno. Ainda me lembro de me sentar ali depois do banho e pensar que era macio”, conta saudosista.

Aos 16 anos rumou a Lisboa para aprender o oficio de pedreiro. Trabalhou na construção civil, sempre com o artesanato no pensamento, mas não tinha tempo. Há cerca de dez anos, quando se reformou, agarrou o sonho e dedicou-se, finalmente, ao artesanato.

*Artigo para ler na íntegra em edição impressa de O MIRANTE.