Abrantes foi pela 15º vez palco do Torneio Internacional de Iniciados de futebol. Os jogos, realizados nos campos do Pego, Tramagal, Alferrarede e Cidade Desportiva de Abrantes, decorreram durante um fim-de-semana, com o Sporting CP a vencer por 5-0 a Selecção Concelhia de Abrantes no jogo de abertura. A final, disputada entre a equipa do FC Porto e do SL Benfica, realizou-se domingo, 13 de Agosto, com a equipa azul e branca a vencer por duas bolas a zero a formação lisboeta.
Na cerimónia de abertura O MIRANTE falou com Manuel Valamatos, presidente da Câmara de Abrantes, que recordou os tempos iniciais do torneio, destacando a dificuldade que a organização tinha em conseguir ter como convidadas equipas de renome do panorama nacional. O facto de hoje o torneio ser uma referência nacional é motivo de orgulho e uma motivação para continuar a trabalhar em prol do desenvolvimento do projecto, afirma. O autarca diz que os objectivos passam por valorizar o trabalho desenvolvido pelos vários clubes do concelho no âmbito da formação e permitir aos jovens da região ter contacto com a competitividade que as equipas de maior contexto podem oferecer. “O desporto também é uma forma de promover o turismo e fazer com que as pessoas visitem o concelho e descubram que o Ribatejo é uma boa região para conhecer, viver e até investir”, vincou. Luís Valente, chefe da divisão de desporto e associativismo da Câmara de Abrantes e responsável pela organização do torneio há 15 anos, acrescenta que o tornei visa a valorização do trabalho dos clubes do concelho e a promoção dos jovens atletas locais, assim como a afirmação da competição como uma referência a nível nacional e a promoção turística e económica do concelho.
Jorge Andrade, ex-internacional português, esteve presente durante os três dias do evento e, em conversa com O MIRANTE, falou da importância de descentralizar o desporto e potenciar o talento que existe nas zonas fora dos grandes centros urbanos.